Neymar ghi 14 bàn, kiến tạo 10 lần cho PSG mùa này. Ảnh: Reuters.
Bàn thắng từ cự ly 30 m của Lionel Messi vào lưới Troyes tạo ấn tượng mạnh với những CĐV theo trường phái số liệu. Nó diễn ra quá xa khung thành với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) quá thấp và dường như quá sức với một cầu thủ đã ở tuổi 35 như Messi.
Song Neymar, cũng trong trận gặp Troyes, đã tạo ra một khoảnh khắc thậm chí còn đáng sợ hơn những gì Messi đã làm. Nhận bóng trong tư thế quay lưng về khung thành ở gần giữa sân, Neymar xông thẳng vào hàng phòng ngự Troyes, vượt qua 6 cầu thủ trước khi thực hiện pha xoay compa để chuyền bóng bằng gót cho Mbappe trong tư thế đối mặt.
Neymar đang bùng nổ
Mbappe sút hỏng sau đường kiến tạo từ hư vô của Neymar. Nhưng pha bóng không tưởng của ngôi sao sinh năm 1992 vẫn được so sánh với khoảnh khoắc kinh điển của Diego Maradona tại World Cup 1990 khi “Cậu bé vàng” tả xung hữu đột trước gần nửa đội hình Brazil trước khi kiến tạo cho Claudi Caniggia ghi bàn duy nhất.
Trong mùa giải nhiều ngôi sao châu Âu đang giữ chân để chắc chắn có vé tới World Cup, Neymar thật ngạc nhiên lại không có xu hướng bảo vệ bản thân thái quá. Ngôi sao sinh năm 1992 đã chơi 18 trận trên mọi đấu trường cho PSG mùa này, trung bình 81 phút/trận.
Không chỉ ra sân đều đặn, Neymar còn ghi tới 14 bàn, kiến tạo 10 lần cho đồng đội. Con số này lẽ ra còn tăng nữa nếu Mbappe hay những đồng đội khác không bỏ lỡ những pha dọn cỗ như đặt của cầu thủ sinh năm 1992.
Sự vùng dậy của Neymar trong thời điểm World Cup 2022 sắp khởi tranh là tín hiệu tốt với những khán giả đam mê trái bóng tròn. Mẫu cầu thủ tấn công chơi bóng cảm hứng và hiệu quả như Neymar không còn nhiều. Rủi ro về chấn thương và cả sự xô lệch về chiến thuật là quá lớn để các ông lớn mạo hiểm với những chủ công kiểu này.
Brazil vẫn tin tưởng Neymar trong bối cảnh ấy. Phong độ kém của Neymar tại World Cup 2018 là một trong những lý do khiến “Selecao” không tạo ra nhiều ấn tượng trên đất Nga dù thực tế chỉ ra nếu Thibaut Courtois không cản phá tới 9 cú đá của các ngôi sao áo vàng trong trận tứ kết, Brazil mới là đội đi tiếp chứ không Bỉ.
4 năm trước, Neymar dính chấn thương nặng và chơi kỳ Cúp thế giới thứ hai trong sự nghiệp với sự dè dặt. Anh liên tục ăn vạ và nhấn mạnh đó là cách để “tự bảo vệ” bản thân. Ký ức bị vỡ mắt cá chân trước đó hay xa hơn là việc suýt phải ngồi xe lăn tại World Cup 2014 sau các pha vào bóng thô bạo là thứ khiến đôi chân Neymar ngừng nhảy múa.
Song mọi chuyện giờ có vẻ đã khác. Neymar không ngại đi vào lửa để có sự chuẩn bị tốt nhất cho World Cup có thể là cuối cùng của sự nghiệp. Trong cuộc phỏng vấn với DAZN cách đây một năm, Neymar đã nhấn mạnh việc “sẵn sàng làm mọi thứ” để có kỳ World Cup tốt nhất. Và rõ ràng anh không nói suông.
Neymar là niềm hy vọng lớn nhất của tuyển Brazil. Ảnh: Reuters.
Cháy lần cuối
Không chỉ Neymar, Leo Messi cũng đang có những chuẩn bị tốt nhất để hướng tới kỳ World Cup cuối cùng của sự nghiệp. “El Pulga” đã ghi 12 bàn và kiến tạo tới 13 lần chỉ sau 17 trận cho PSG mùa này. Không cầu thủ nào tại châu Âu tạo ra ấn tượng choáng ngợp tuần qua tuần như Messi. Erling Haaland đã chững lại trong vài tuần gần đây vì những vết đau. Nhưng Messi ở tuổi 35 thì không.
Trong bối cảnh Mbappe liên tục gây rối cả trong lẫn ngoài sân cỏ vì uy quyền tại PSG bị ảnh hưởng, Messi và Neymar vẫn duy trì phong độ thăng hoa, vừa để giữ trật tự tại PSG, vừa để đạt đỉnh phong độ tại Qatar vào cuối tháng 11 này.
Khát vọng chơi kỳ World Cup cuối cùng của cả hai biến Argentina và Brazil thành hai ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Các nhà cái đánh giá cửa vô địch của Brazil ở mức 9/2 (đặt 2 ăn 9) trong khi Argentina là 13/2. Sau hai gã khổng lồ Nam Mỹ mới là những ông lớn châu Âu, Pháp và Á quân EURO Anh.
World Cup luôn là sân chơi ưu ái giá trị tập thể lên trên các biểu tượng cá nhân. Song nhà vô địch nào cũng sở hữu những ngôi sao với tầm ảnh hưởng cùng khả năng kéo toàn đội đi lên. Zinedine Zidane, Ronaldo, Fabio Cannavaro, Iker Casillas, Toni Kroos, Paul Pogba là những nhân vật kiểu này ở các nhà vô địch World Cup gần nhất.
Neymar và Messi thừa khả năng để đảm đương vai trò tương tự. Thời gian cho cả hai không còn nhiều. Chính bộ đôi của PSG cũng nhận thức được điều này khi đang cháy hết mình để có sự chuẩn bị tốt nhất cho kỳ Cúp thế giới tại Qatar.
Với cá nhân Neymar, World Cup 2022 là bài kiểm tra cuối cùng để chân sút này đi vào ngôi đền của những huyền thoại tại xứ sở samba. Những con số nói Neymar thừa khả năng. Anh đã ghi tới 75 bàn, qua mặt cả Ronaldo, Romario và chỉ kém Pele trong danh sách những tay săn bàn vĩ đại nhất của đội tuyển vĩ đại nhất lịch sử World Cup.
Nhưng Neymar vẫn chưa một lần chạm tới vinh quang tại World Cup, thậm chí cả Copa America. Thành tích của Neymar trong màu áo “Selecao” chỉ là những con số khô khan. Danh hiệu phải xuất hiện. Và đó buộc phải là World Cup.
