Brazil gặp rất nhiều khó khăn trước Croatia. Họ có được bàn mở tỷ số ở phút 105. Tuy nhiên, Croatia cho thấy bản lĩnh và gỡ hòa ở những phút cuối hiệp phụ thứ hai. Trong loạt luân lưu, họ hạ Brazil 4-2 để giành quyền vào bán kết.
Dưới đây là 5 điểm nhấn đáng chú ý xoay quanh trận đấu.
1. Dấu chấm hết cho Neymar
Neymar lập kỷ lục, nhưng Brazil bị loại.
Neymar tỏa sáng khi Brazil cần. Anh sút tung lưới Croatia sau một pha phối hợp trung lộ đẹp mắt với Rodrygo và Pedro. Bàn thắng giúp Neymar trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất lịch sử Brazil với 77 pha lập công, cân bằng thành tích của Pele. Tuy nhiên, kỷ lục này chẳng còn mấy ý nghĩa khi Brazil bị loại.
Cá nhân Neymar chưa giành được danh hiệu lớn nào cùng ĐTQG. Neymar khả năng chia tay Selecao sau giải. Kỳ World Cup tới, Neymar sẽ 34 tuổi và chưa chắc còn giữ phong độ đỉnh cao để tham dự.
2. Ngả mũ Modric
Modric có một trận cầu đẳng cấp.
Ở tuổi 37, Modric vẫn gồng gánh Croatia tiến tới hai trận bán kết World Cup liên tiếp. Trước một Brazil được đánh giá mạnh hơn, không ngoa khi nhận định đẳng cấp của Modric giúp Croatia có thế trận tốt. Thật vậy, anh chạy không biết mệt mỏi trong suốt 120 phút.
Thống kê cho thấy Modric có 139 pha chạm bóng (nhiều nhất trận), hoàn tất 105 đường chuyền (nhiều nhất trận), đạt tỷ lệ chuyền 90,5%, 22 pha chuyền vào 1/3 phần sân đối phương (nhiều nhất trận), 9 lần thắng tranh chấp tay đôi, 3 pha tắc bóng và tạo ra một cơ hội.
3. Sai lầm chết người
Croatia ghi bàn sau pha lên bóng bên cánh trái theo hướng tấn công.
Brazil lẽ ra đi tiếp khi họ có bàn mở tỷ số trước. Tuy nhiên, nhà vô địch World Cup 5 lần lại thiếu sự già dơ. Khi trận đấu chỉ còn khoảng vài phút là hết giờ, nhiều cầu thủ Brazil vẫn tràn sang phần sân đối phương thay vì chơi chắc chắn bảo toàn tỷ số. Chỉ chờ có thế, Croatia tận dụng thời cơ phản công và ghi bàn gỡ hòa.
Ngoài ra, quyết định rút Eder Militao được coi là sai lầm chết người của HLV Tite. Hậu vệ của Real Madrid chơi tốt từ đầu trận, giúp cánh phải của Brazil ít nhiều được đảm bảo chắc chắn. Militao rời sân, Croatia có cơ hội ghi bàn trong pha lên bóng bên cánh này.
4. Bản lĩnh Á quân
Croatia quá bản lĩnh ở thời khắc quan trọng.
Không thể xem thường Croatia. Bị đánh giá thấp nhưng nhà đương kim Á quân có một trận đấu quật khởi. Họ chủ động kéo thấp đội hình, chơi phòng ngự chắc chắn và chờ thời cơ phản công. Brazil gặp khó khăn với hàng thủ có tổ chức của Croatia.
Kể cả thời điểm bị thủng lưới, Croatia không nao núng. Họ vẫn bình tĩnh tìm kẽ hở để ghi bàn và được đền đáp. Croatia xứng đáng với tấm vé vào bán kết. Trong 2 kỳ World Cup gần nhất, Croatia có 5 trận phải bước vào giờ thi đấu hiệp phụ. Và họ đều thắng cả 5.
5. Điên rồ 11 pha cứu thua
Người hùng của Croatia trong khung gỗ.
Neymar 3 lần bị Dominik Livakovic từ chối nỗ lực ghi bàn. Tổng cộng, anh có 11 pha cứu thua quan trọng trong suốt trận đấu. Trong loạt sút luân lưu, thủ môn này cản thành công cú sút đầu tiên của Rodrygo, tạo đà thuận lợi cho Croatia quật ngã Brazil. Anh cũng có 4 pha cản penalty ở loạt sút luân lưu, nhiều nhất trong lịch sử World Cup.
