Phút 37 trận gặp Sheriff Tiraspol, Antony nhận bóng từ Casemiro trong tư thế trống trải bên cánh phải. Khi không gặp chút áp lực nào, tiền vệ người Brazil đã thực hiện pha xoay compa quen thuộc và cũng đã trở thành thương hiệu của mình. Chuyện chẳng có gì đáng bàn nếu lúc đó Man Utd chưa ghi được bàn thắng và đường chuyền kế tiếp của Antony cũng thiếu chính xác.
Rất nhiều ý kiến trái chiều được đưa ra, đa phần là chỉ trích ngôi sao của Quỷ đỏ. Huyền thoại Paul Scholes cho rằng cựu cầu thủ Ajax Amsterdam đang làm những điều lố bịch, không mang lại bất kỳ ý nghĩa gì. Trong khi đó, Owen Hargraves khẳng định, nước Anh sẽ chẳng bao giờ chào đón những pha xử lý kiểu Antony.
Pha xử lý gây tranh cãi của số 21.
Tuy nhiên, nếu nhìn rộng ra, Antony đã làm điều đã biến mất từ rất lâu tại sân Old Trafford – sự ngẫu hứng. Trong quá khứ, nhà hát của những giấc mơ từng bùng nổ vì các pha đảo chân của Cristiano Ronaldo. Hay có thể kể đến Luis Nani, người tạo ra nhiều khoảnh khắc cảm xúc với các tình huống xử lý ma thuật bên cánh phải.
Có lẽ, đất rất lâu rồi CĐV Man Utd mới lại chứng kiến một ngôi sao dám phô diễn kỹ năng cá nhân trên sân bóng. Ở Antony, khán giả có thể dễ dàng nhận ra sự tự tin. Hãy nhớ rằng, đây mới chỉ là mùa giải đầu tiên của cầu thủ sinh năm 2000 tại sân Old Trafford. Quan trọng hơn, đây cũng không phải lần đầu Antony sử dụng “tuyệt kỹ” xoay compa.
Trong trận thắng Arsenal 3-1, Quỷ đỏ đã mở tỷ số chưa đầy 5 phút sau tình huống thi triển kỹ năng của Antony. Trở lại với hiện tại, HLV Erik ten Hag khẳng định ông không có bất cứ phàn nàn gì về quyết định xử lý của cậu học trò, miễn là tiền vệ 20 tuổi không để mất bóng.
“Rõ ràng là tôi chẳng có vấn đề gì với cậu ấy cả. Hôm nay, tôi đòi hỏi nhiều hơn ở Antony từ những tình huống chạy ra phía sau hàng thủ đối phương, những pha xâm nhập vòng 16m50. Kỹ thuật cá nhân của cậu ấy rất tuyệt, miễn là Antony đừng mất bóng. Một lần nữa, tôi không có vấn đề gì cả”.
Antony là cầu thủ giàu kỹ thuật.
Sau trận, Antony khẳng định lối chơi ngẫu hứng chính là yếu tố tạo nên anh của hiện tại. Vì thế, sẽ chẳng có lý do gì để cầu thủ người Brazil ngừng thể hiện sau những lời chỉ trích. Điều này có thể liên tưởng đến Vinicius Junior, sao trẻ cũng nhận nhiều lời lẽ không mấy hay ho chỉ vì… nhảy để ăn mừng.
Bóng đá hiện đại ngày càng yêu cầu sự tối giản và hiệu quả, thay vì những tình huống xử lý rườm rà. Tuy nhiên, dù thi đấu tại môi trường khắc nghiệt như Premier League, Antony vẫn duy trì chất “riêng” của những vũ công Samba. Thậm chí, sự ngẫu hứng Antony mang lại có thể tạo nên tín hiệu tích cực cho các đồng đội xung quanh.
Mùa giải còn rất dài và nhiều thử thách đang đợi Antony trước mắt. Giờ đây, anh đang nhận được nhiều sự ủng hộ từ CĐV để tiếp tục với hành trình mình đã chọn. Chưa biết ngôi sao sinh năm 2000 sẽ thành công hay thất bại, nhưng ít nhất anh đã mang lại cảm xúc thất lạc bấy lâu tại sân Old Trafford mà hàng nghìn người hâm luôn tìm kiếm.
