Sau một mùa giải thất vọng dưới dạng cho mượn tại Middlesbrough, những người tại Arsenal sẽ rất vui mừng với sự khởi đầu của Folarin Balogun tại Reims. Anh chiếm suất đá chính ở CLB mưới và khẳng định tài năng với thành tích 5 bàn sau 8 lần ra sân, chỉ có ba cầu thủ ở Ligue I ghi bàn nhiều hơn Balogun, hai trong số đó là Kylian Mbappe và Neymar.
Balogun có thể là học viên tiếp theo của học viện tỏa sáng ở đội một.
Sự thăng tiến của Balogun là khá rõ ràng trong thời gian qua. Anh chật vật tìm chỗ đứng tại Championship và giờ đây đang tung hoành tại Ligue I, một trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Ngoài 5 bàn thắng, chân sút của U21 Anh còn có thêm 2 kiến tạo nữa, để đóng góp dấu giày trong 7 bàn thắng chỉ sau 8 lần xuất hiện.
Việc cho mượn Balogun là một quyết định khôn ngoan của HLV Mikel Arteta khi Arsenal đang có Gabriel Jesus và Eddie Nketiah. Tuy nhiên, ở mùa giải tới, nếu Balogun tiếp tục chơi thăng hoa, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ phải trải qua cơn đau đầu dễ chịu.
Tiền đạo sinh ra ở Mỹ được đánh giá có thể thi đấu trọn vẹn một mùa giải ở Premier League nếu tiếp tục tạo ấn tượng ở Ligue I. Chính Balogun cũng tự đặt ra mục tiêu cho chính mình.
“Tôi đang ở độ tuổi mà việc được ra sân thường xuyên là rất quan trọng,” Balogun nói với BBC. “Mùa giải này, điều quan trọng là được chọn vào đội hình, nơi mà tôi biết tôi có thể chơi và cho thấy những gì mình có thể làm.”
Balogun vừa ghi bàn vào lưới U21 Đức.
Nhìn vào sự phát triển của William Saliba trong ba năm qua, Balogun chắc chắn có động lực để phấn đấu. Từ chỗ một người chưa từng được chơi ở đội một Pháo thủ, Saliba đã chăm chỉ rèn luyện ở ba đội bóng khác nhau trong ba năm. Để rồi, màn bứt phá của anh tại Marseille năm ngoái đã giúp Saliba lọt vào mắt xanh của Arteta. Chỉ trong một năm ngắn ngủi, Saliba được gọi vào đội tuyển Pháp và ẵm luôn suất đá chính của trung vệ 50 triệu bảng Ben White.
Cựu thủ môn của Pháo thủ, David Seaman, đã gợi ý rằng nhiều cầu thủ nên học theo con đường của Saliba để góp mặt ở đội một Arsenal và Balogun có thể là một trong số đó.
Seaman nói với The Express: “Saliba đã thực sự khiến tôi bị sốc vì nó chỉ cho bạn thấy việc rời đi theo dạng cho mượn hiệu quả ra sao.”
Trong khi đó, ký giả Fabrizio Romano tiết lộ rằng, đã có một kế hoạch lớn cho Balogun trong tương lai. Có lẽ, với sự phát triển của anh, Arsenal sẽ chẳng cần vung tiền tấn để mang về Dusan Vlahovic hay bất kỳ trung phong nào trong tương lai.
