Sau bán kết Champions League 2008/09, Patrice Evra từng gây chú ý với việc gọi Arsenal là đội bóng của những đứa trẻ. Đến tháng 10/2019, huyền thoại người Pháp thêm lần nữa đưa ra phát biểu tương tự về Arsenal khi chứng kiến Pháo thủ bại trận trước Sheffield United.
Kể từ những lần Evra phát biểu, Arsenal dần bị gắn mác là tập thể thuộc về những cầu thủ trẻ giàu khao khát, thi đấu cống hiến hết mực nhưng bị đánh bại ở nhiều trận đấu quan trọng. Qua thời gian, phát biểu của Evra vẫn còn nguyên giá trị khi Arsenal vừa bị Man Utd quật ngã.
Được kỳ vọng nhưng Arsenal vẫn thua Man Utd.
Đã có những sự kỳ vọng lớn dành cho đội chủ sân Emirates trước giờ bóng lăn. Họ đang hừng hực khí thế với thành tích toàn thắng sau 5 vòng, qua đó dẫn đầu BXH. Pháo thủ bùng nổ nhờ đóng góp của những tân binh chất lượng và hiện chơi thứ bóng đá cống hiến. Man Utd tuy có chuỗi 3 trận thắng nhưng thành tích và tinh thần của họ vẫn chưa thể bằng thầy trò Mikel Arteta.
Dù vậy, sau 90 phút, Man Utd đã đưa Arsenal trở lại mặt đất. Arsenal thi đấu không tệ, thậm chí lấn át Man Utd trong vài thời điểm. Họ đẩy lùi Quỷ đỏ về phần sân nhà bằng việc kiểm soát bóng và thực hiện nhiều mảng miếng phối hợp chớp nhoáng. Song, CLB London không hiệu quả bằng một Man Utd phản công thần tốc.
Lại một lần nữa NHM nói về khái niệm ‘thua trong thế ngẩng cao đầu’ của Arsenal. Nghe thì có vẻ tích cực nhưng đó chỉ là lời an ủi trong thời điểm Arsenal thất bại. Sau trận đấu, Roy Keane đã chỉ trích về việc này. Cựu danh thủ này chê bai việc Arsenal chơi hay, nhận được những lời khen nhưng vẫn không thể giành 3 điểm. Đó là điều Arsenal cần nhất nhưng họ lại không có trong ngày đối diện thử thách lớn đầu tiên ở mùa giải.
Arsenal thất bại dẫn đến những săm soi về họ ngày càng nhiều. Một số người không phục đoàn quân Arteta nói về chuỗi 5 chiến thắng trước của đội bóng London. Arsenal giành trọn vẹn 15 điểm bởi họ chưa gặp đội bóng thuộc Big Six. Trước trận gặp Man Utd, những phản bác đó là chống chế bởi Arsenal là đội chiến thắng. Sau 90 phút tại Old Trafford, những phản bác đó là lý lẽ đúng bởi Arsenal thất bại.
Arsenal chưa thể thay đổi định kiến về mình.
Arsenal đã thua ở một trận đấu thử thách bản lĩnh và sự trưởng thành của họ. Trước ‘những người đàn ông’ (như cách Evra từng ca ngợi Man Utd), ‘đứa trẻ’ Arsenal lực bất tòng tâm dù đã thi đấu 100% khả năng.
Phía trước Arsenal sẽ còn nhiều chướng ngại tương tự với những Liverpool, Man City, Chelsea hay Tottenham Hotspur. Nếu tiếp tục nhận kết quả kém ấn tượng, định kiến Arsenal như những đứa trẻ càng hằn sâu trong tâm trí NHM.
