Arsenal đã đưa ra quyết định kích hoạt điều khoản gia hạn thêm 1 năm hợp đồng với William Saliba. Điều này đồng nghĩa thay vì ra đi tự do vào hè 2023, Saliba sẽ ở lại Emirates đến hè 2024. Pháo thủ chưa đặt cho trụ cột thỏa thuận dài hạn nhưng hành động kích hoạt gia hạn vẫn là điều cần thiết nhằm khẳng định tương lai của cựu cầu thủ Marseille.
Arsenal rõ ràng phải thực hiện động thái của mình ngay lúc này bởi thông tin PSG muốn chiêu mộ Saliba xuất hiện ngày càng nhiều. Hiện tại, PSG đang hơn Arsenal về mọi mặt, từ sức hút tài chính, các giải đấu tham dự hay các ngôi sao. Không thể phủ nhận Saliba tận dụng bàn đạp Arsenal để bước ra ánh sáng và sẽ có những lời trách móc vì sao cầu thủ sinh năm 2001 sớm ra đi sau thời gian ngắn tỏa sáng.
Arsenal kích hoạt điều khoản gia hạn 1 năm hợp đồng với Saliba.
Dù vậy, việc đến PSG để thi đấu cùng những Neymar, Lionel Messi hay Kylian Mbappe là viễn cảnh hấp dẫn. Quan trọng nhất, Saliba là người Pháp, đã tỏa sáng ở sân chơi Ligue 1 nên việc anh cân nhắc PSG không khiến dư luận bất ngờ.
Arsenal sẽ không nắm giữ nhiều lợi thế nếu CLB xứ lục lăng thực sự quyết tâm với việc giành chữ ký của Saliba. Vì vậy, việc dùng kế hoãn binh khi kích hoạt thêm 1 năm hợp đồng trong lúc chưa đạt được thỏa thuận dài hạn rõ ràng là quyết định đúng đắn của đại diện Premier League. Họ sẽ có thời gian giữ chân, cho Saliba thấy thành ý và sức mạnh của đội bóng ngay lúc này.
Pháo thủ đủ khả năng làm điều đó khi xuất hiện nhiều thông tin xác nhận Arsenal sẽ chốt con số hậu hĩnh cho tài năng 21 tuổi. Đặc biệt hơn cả, đội bóng London cho thấy sự trở lại bằng phong độ tuyệt vời tại Premier League. Họ dẫn đầu bảng, xa hơn là vô địch giải đấu và sáng cửa nắm chắc suất giành vị trí top 4, đó là những kết quả có thể đáp ứng tham vọng của một cầu thủ trẻ như Saliba.
Saliba được chấm trở thành mảnh ghép trong dàn nhân sự trẻ trung của CLB trong tương lai.
Arsenal có thể phải mất khoảng thời gian để thuyết phục trụ cột ký thỏa thuận dài hạn, và một khi điều dó thành công, đội bóng sẽ sở hữu thủ lĩnh tại hàng phòng ngự trong nhiều năm tới. Chính Saliba chứ không phải những gương mặt quen thuộc hơn như Gabriel Magalhaes hay Ben White mới là cái tên được kỳ vọng trở thành cái tên dẫn đầu hàng phòng ngự Arsenal trong tương lai. Dễ hiểu cho sự kỳ vọng đó khi cầu thủ mang quốc tịch Pháp càng chơi càng chững chạc, thể hiện sự điềm tĩnh và ra dáng dấp một ngôi sao thuộc đẳng cấp thế giới.
Đội đầu bảng Premier League vốn chấm Saliba thành một phần trong dàn nhân sự trẻ trung và đầy tiềm năng hiện tại. Động thái giữ Saliba thêm 1 năm chỉ là bước chạy đà nhỏ trước khi Arsenal thực hiện công việc lớn lao hơn phía trước.
