Eddie Nketiah chưa đóng góp bàn thắng nào cho Arsenal mùa giải năm nay. Tuy nhiên, điều đó không quá quan trọng với Pháo thủ. Tất nhiên, nhiệm vụ quan trọng với một tiền đạo là ghi bàn. Mặc dù vậy, bên cạnh khả năng săn bàn thắng, Nketiah còn thể hiện giá trị ở khía cạnh khác.
Trận đấu với Crystal Palace là ví dụ tiêu biểu. Nketiah được Mikel Arteta tung vào sân khi Arsenal đang dẫn trước đối thủ 1-0. Tiền đạo 23 tuổi ngay lập tức đem lại giá trị. Nguồn năng lượng và khả năng chơi pressing của Nketiah giúp Pháo thủ dồn ép trước khi có bàn thắng thứ 2 sau tình huống phản lưới nhà của trung vệ Marc Guehi.
Nketiah thể hiện giá trị trong màu áo Arsenal.
Chân sút 23 tuổi cũng có màn trình diễn ấn tượng khi Arsenal lội ngược dòng 2-1 trước Wolves mùa giải năm ngoái. Trận đấu với Fulham một lần nữa cho thấy giá trị của Nketiah.
Aleksandar Mitrovic giúp Fulham vươn lên dẫn trước 1-0. Arteta lập tức đưa ra điều chỉnh chiến thuật khi tung Nketiah vào sân thay thế cho hậu vệ cánh Kieran Tierney.
Song song với đó, Arteta cũng chuyển đổi hệ thống chiến thuật sang 3-1-6 cho phép bộ đôi tiền đạo Gabriel Jesus và Nketiah phối hợp thường xuyên với nhau hơn.
Tiền đạo 23 tuổi chói sáng trước Fulham.
Vào thời điểm đó, Nketiah đóng vai trò tiền đạo lùi sâu, kết nối lối chơi, tranh chấp bóng, thường xuyên xuất hiện ở khu vực cấm địa Fulham. Màn trình diễn tích cực của Nketiah góp công không nhỏ khi Arsenal có bàn thắng ấn định tỷ số 2-1 của Gabriel Magalhaes.
Nketiah một lần nữa thể hiện giá trị của mình khi Arsenal vượt qua Aston Villa 2-1. Tiền đạo 23 tuổi được Arteta tung vào sân cùng thời điểm với Rob Holding khi Arsenal chuyển sang chơi với hệ thống 5-3-2 và đang dẫn trước Aston Villa 2-1.
Nhiệm vụ lúc này của Nketiah hơi khác một chút. Tiền đạo người Anh sẽ nhận trách nhiệm tích cực hỗ trợ phòng ngự, tham gia tranh chấp bóng, đồng thời tạo sức ép đủ cần thiết lên hàng phòng ngự Aston Villa.
Arteta có nhiều lựa chọn trên hàng công.
Ngôi sao Bukayo Saka đánh giá cao người đồng đội Nketiah ở chiến thắng trước Fulham: “Cậu ấy đã tạo ra khác biệt thực sự cho chúng tôi. Tôi rất vui vì sự đóng góp của Nketiah. Tôi chắc chắn rằng cậu ấy sẽ còn ghi nhiều bàn thắng nữa cho Arsenal ở mùa giải năm nay”.
Thực tế mùa giải năm nay đang chứng minh quyết định giữ chân Nketiah của Mikel Arteta hoàn toàn đúng đắn. Arsenal rất cần một số 9 sẵn sàng hi sinh vì lối chơi tập thể như chân sút 23 tuổi. Nketiah có được ví như lá bài Joker, chơi tự do không theo quy tắc và có khả năng kết liễu đối phương.
