Manchester United đang trải qua một mùa giải cày ải khắc nghiệt. Kể từ đợt tập trung ĐTQG gần nhất cho đến hiện tại, đội chủ sân Old Trafford đã đá 25 trận. Tần suất cao ấy hứa hẹn tiếp diễn khi sau đợt tập trung ĐTQG tháng 3, thầy trò Erik ten Hag sẽ chơi tối thiểu 15 trận từ nay đến cuối mùa giải và có thể ra quân thêm 4 lần nữa trong trường hợp lọt vào chung kết Europa League lẫn FA Cup.
Điều đó có nghĩa là Ten Hag sẽ cần tận dụng tối đa đội hình của mình để vượt qua giai đoạn cuối mùa, mặc dù nhà cầm quân Hà Lan không thường xuyên xoay tua nhân sự. Nếu có, cựu thuyền trưởng Ajax vẫn ưu tiên giữ các trụ cột và chỉ thay thế những gương mặt không quan trọng.
Ten Hag đề cao sự an toàn với quyết định kiểu ấy nhưng sẽ khiến những cái tên dự bị như Victor Lindelof than vãn. Mới đây, trung vệ người Thụy Điển nói lên sự thất vọng về việc thiếu thời gian thi đấu.
Lindelof thất vọng vì ít được thi đấu.
Phát biểu của Lindelof là một lời nhắc nhở về việc giữ cho mọi cầu thủ trong đội hài lòng khó khăn như thế nào. Cầu thủ 28 tuổi rõ ràng không còn là phương án ưu tiên trong cách lựa chọn trung vệ của Ten Hag.
Cựu ngôi sao Benfica có số lần ra sân ít nhất trong số tất cả các hậu vệ thuộc đội một, chơi 21 trong tổng số 46 trận mùa này, nhưng lại thi đấu nhiều phút hơn Harry Maguire, người ra sân nhiều hơn Lindelof 3 trận. Điều đó dễ hiểu bởi đội trưởng Man Utd thường đứng đầu danh sách nhân sự khi Ten Hag cần xoay tua và anh hầu như chỉ được tung vào sân ở giai đoạn cuối trận để giúp củng cố hàng thủ.
Sự phiền lòng của Lindelof là vấn đề chung của các cầu thủ dự bị. Christian Eriksen vẫn đứng thứ ba về số phút chơi ở hàng tiền vệ mặc dù vắng mặt hai tháng vì chấn thương, và chơi ít trận hơn Fred lẫn Scott McTominay. McTominay là một cầu thủ khác có thể muốn ra đi vào cuối mùa giải trong bối cảnh Newcastle quan tâm đến ngôi sao sinh năm 1996.
Mặc dù chỉ mới đến vào tháng Giêng, Wout Wehorst đã thi đấu nhiều phút hơn cả Facundo Pellistri và Alejandro Garnacho cộng lại, điều cho thấy rõ Ten Hag ít xoay tua vai trò trung phong mặc cho cầu thủ Hà Lan bị nghi ngờ về đẳng cấp.
Maguire có thể ra đi nên Man Utd không được mất Lindelof.
Man Utd thật may mắn bởi hầu hết các cầu thủ của họ đều vui vẻ với việc hy sinh thời gian thi đấu để đặt lợi ích cả tập thể, nhưng cũng là điều dễ hiểu khi một số ít cảm thấy thất vọng nếu họ cảm thấy mình bị thất sủng.
Với việc Maguire sẵn sàng ra đi, Quỷ đỏ thực sự không thể để mất Lindelof. Vì vậy, Ten Hag có thể cần xoa dịu cậu học trò sinh năm 1994 bằng cách trao cho anh cơ hội ra sân đều đặn hơn. Nếu không, hàng thủ Man Utd sẽ tan hoang và buộc họ lao vào TTCN tìm kiếm trung vệ mới.
