Man Utd đã tự làm khó mình khi chỉ kết thúc vòng bảng với vị trí thứ 2. Tuy nhiên, ít ai đoán được họ lại đụng độ ngay Gã khổng lồ xứ Catalan, Barcelona ở vòng play-off.
Ten Hag hẳn không vui khi biết sẽ chạm mặt đối thủ khó xơi nhất.
Nó sẽ là cặp đấu tái hiện lại trận Chung kết Champions League 2008/09, nơi mà Barca đã đánh bại Quỷ đỏ để lên đỉnh châu Âu, với hai bàn thắng của Lionel Messi và Samuel Eto’o. Đây cũng là thời điểm mà giới chuyên đánh giá lối chơi tiki-taka của Barca đã đạt được trình độ cao nhất và sau đó họ đã thống trị châu Âu trong nhiều năm.
Ở mùa bóng này, Barca đang thay máu đội hình và không có kết quả tốt tại Champions League. Cũng phải nói thêm, đội bóng của Xavi đã hai năm liên tiếp phải chơi ở đấu trường Europa League.
Trong khi đó, Erik Ten Hag sẽ xem Europa League là một cách thiết thực để dự Champions League mùa sau. Giải đấu này sẽ lại được khởi tranh sau tháng Giêng, thế nên, Man Utd vẫn còn nhiều thời gian để chuẩn bị lực lượng.
Trong một diễn biến khác, AS Roma của Jose Mourinho bốc phải một lá thăm khá khó lường mang tên RB Salzburg. Đây là đội bóng từng gây khó dễ cho Chelsea lẫn AC Milan trong giai đoạn vòng bảng Champions League mùa này.
Các cặp đấu còn lại lần lượt là:
Juventus – Nantes
Sporting Lisbon vs Midtjylland
Sevilla vs PSV Eindhoven
Bayer Leverkusen vs AS Monaco
Ajax vs Union Berlin
Shakhtar Donetsk vs Rennes
