Vào thời điểm này, tuyển Serbia đã sẵn sàng bước vào cuộc chạm trán với đối thủ Brazil ở trận ra quân của World Cup 2022. Xét về mặt đẳng cấp, thầy trò HLV Dragan Stojkovic bị đánh giá thấp hơn. Tuy nhiên, sau chuỗi trận thành công vang dội ở vòng loại, người hâm mộ có lý do để tin tưởng vào một kết quả có lợi dành cho đội tuyển vùng Balkan.
Một trong những lý do đó chính là việc tuyển Serbia đang sở hữu hàng loạt cầu thủ chơi bóng ở Italia. Theo La Gazzetta dello Sport, việc có nhiều nhân tố Serie A là điểm mạnh của đội quân được dẫn dắt bởi HLV Stojkovic. Thứ nhất, tại Italia, các cầu thủ Serbia hiểu rõ tầm quan trọng của việc xây dựng hệ thống phòng ngự chặt chẽ và sự toan tính nhưng cũng không kém phần khoa học trong lối chơi. Xét về góc độ cá nhân, các hậu vệ được học hỏi sự cứng rắn và tinh quái ở Serie A, còn các tiền đạo lại có dịp đối mặt với một hàng thủ gồm những nhân tố như vậy.
Thứ hai, sau mỗi cuộc đối đầu ở cấp độ CLB, họ lại có dịp gặp nhau, trò chuyện và duy trì sự gắn kết. Họ cũng có thể tổ chức những bữa tiệc trên đất nước ven bờ Địa Trung Hải, bởi khoảng cách địa lý không quá xa.
Vậy đâu là những nhân tố Serie A trong đội hình tuyển Serbia? Vị trí thủ môn do Vanja Milinkovic-Savic trấn giữ. Người gác đền 25 tuổi hiện đang khoác áo Torino. Trong quá khứ, anh từng trưởng thành từ lò đào tạo của Manchester United. Nhưng cũng như nhiều người gác đền trẻ khác tại sân Old Trafford, anh không có cơ hội ra sân thi đấu. Điểm mạnh của Milinkovic-Savic “em” là chiều cao 2m02 và sải tay dài.
Ở hàng hậu vệ, không thể không nhắc đến Nikola Milenkovic. Anh được xem là một trong những trung vệ tài năng nhất tại Serie A vào lúc này. Từ quá khứ cho đến hiện tại, Milenkovic được nhiều đội bóng lớn tại châu Âu theo đuổi, đặc biệt là Manchester United. Tuy nhiên, anh vẫn đang hài lòng với dự án đầy tham vọng của Fiorentina dưới thời Chủ tịch Rocco Commisso và chưa có ý định ra đi.
Nơi tuyến giữa, gương mặt nổi bật nhất chính là Sergej Milinkovic-Savic. Tiền vệ có biệt danh “Trung úy” này chính là anh trai của thủ môn Vanja Milinkovic-Savic. Milinkovic-Savic “anh” nổi tiếng với khả năng cầm trịch, chia bài và dứt điểm từ xa rất tốt. Tính riêng trong mùa giải 2022/23, anh đang sở hữu 5 bàn thắng và 7 pha kiến tạo cho Lazio tính trên mọi đấu trường. Trong quá khứ, Juventus và nhiều đội bóng ở Anh từng gõ cửa Lazio để hỏi mua “chàng trung úy Serbia”. Tuy nhiên, Chủ tịch Claudio Lotito hét giá ngôi sao của mình lên tới 130 triệu euro, khiến tất cả phải chùn bước.
Bên cạnh Sergej Milinkovic-Savic, Filip Kostic cũng là một cái tên nổi bật khác ở hàng tiền vệ của tuyển Serbia. Cầu thủ chạy cánh trái này từng vô địch Europa League cùng Eintracht Frankfurt ở mùa giải 2021/22, trước khi chuyển đến Juventus. Sau thời gian gặp khó khăn trong việc hòa nhập, tiền vệ 30 tuổi đang dần có được sự tin tưởng của HLV Massimiliano Allegri. Đáng tiếc, Kostic nhiều khả năng sẽ không cùng tuyển Serbia tham dự trận đấu với Brazil vì chấn thương cơ. Đây là tổn thất rất lớn với đội quân của HLV Stojkovic.
Ngoài ra, tuyến giữa của tuyển Serbia còn có những nhân tố Serie A khác như Sasa Lukic (Torino), bộ đôi Ivan Ilic và Darko Lazovic (Hellas Verona). Tất cả đều ít nhiều để lại dấu ấn, đặc biệt là Sasa Lukic, người đang được HLV Jose Mourinho của AS Roma dành sự quan tâm đặc biệt.
Trên hàng công, ngôi sao sáng giá nhất chính là Dusan Vlahovic. Trung phong 22 tuổi cho thấy sự tiến bộ vượt bậc từ khi được dìu dắt bởi HLV Cesare Prandelli tại Fiorentina. Ngày 19/12/2021, anh ghi bàn thắng thứ 33 tại Serie A trong một năm dương lịch, san bằng thành tích của siêu sao Cristiano Ronaldo ở mùa giải 2019/20. Kể từ năm 1951 đến nay, ngoại trừ Ronaldo và Vlahovic, không ai làm được điều tương tự. Chứng kiến màn trình diễn của Vlahovic, Juventus không thể ngồi yên, chấp nhận bỏ ra tổng cộng 80 triệu euro để đưa cầu thủ này về sân Allianz Stadium. Sang mùa giải 2022/23, bất chấp phong độ thiếu thuyết phục của Juventus, Vlahovic vẫn gây ấn tượng với 6 bàn thắng và 1 kiến tạo sau 10 trận ở Serie A.
Trong khi Vlahovic tỏa sáng rực rỡ, Luka Jovic cũng đang để lại dấu ấn tại Fiorentina. Mùa hè vừa qua, Jovic bất ngờ cập bến Artemio Franchi theo dạng cho mượn miễn phí từ Real Madrid. Kể từ đây, sự nghiệp của tiền đạo 24 tuổi có dấu hiệu hồi sinh. Tính đến lúc này, anh sở hữu 7 bàn thắng cho Fiorentina. Đặc biệt, ở đấu trường Europa Conference League, cứ sau 80 phút, Jovic lại sút tung lưới đối thủ 1 lần.
Vlahovic và Jovic là những niềm hy vọng trên hàng công của tuyển Serbia tại World Cup 2022, bên cạnh Aleksandar Mitrovic. Ngoài ra, trong tay HLV Stojkovic còn 2 nhân tố Serie A khác ở mặt trận tấn công, đó là Filip Djuricic (Sampdoria) và Nemanja Radonjic (Torino).
Phía trước tuyển Serbia sẽ là cuộc chạm trán đầy khó khăn với tuyển Brazil. Nhưng thầy trò HLV Stojkovic đã sẵn sàng tạo nên bất ngờ. Nếu điều đó xảy ra, vai trò của những nhân tố Serie A chắc chắn không hề nhỏ.