Phải thừa nhận rằng Arsenal trải qua mùa 2022/23 xuất sắc. Đội bóng phía bắc London hiện đang dẫn đầu Premier League, hơn đội xếp thứ hai là Manchester City 8 điểm khi chỉ còn 10 trận đấu nữa, mặc dù thi đấu nhiều hơn đối thủ một trận.
Trên thực tế, tất cả đều ổn. Lần đầu tiên sau nhiều năm, người hâm mộ chứng kiến đội chủ sân Emirates chiến đấu mạnh mẽ cho chức vô địch. Mikel Arteta đang từng bước biến Pháo thủ thành ứng cử viên sáng giá.
Arsenal đang bay cao.
Những cầu thủ như Bukayo Saka, Gabriel Martinelli (đều 21 tuổi), William Saliba (22 tuổi) và Martin Odegaard (24 tuổi) ngày càng tiến bộ và chơi ổn định giúp CLB chủ sân Emirates hiếm khi đánh rơi điểm số.
Ngược lại, vấn đề xuất hiện đối với Man City. Trong lúc phải căng sức trên cả mặt trận FA Cup, Champions League và Premier League, The Citizens đối mặt với cú sốc mang tên Erling Haaland.
Cụ thể, tuyển thủ người Na Uy vắng mặt ở buổi tập đầu tiên của Man City sau khi loạt trận thi đấu quốc tế trong tháng 3 kết thúc. Nhiều khả năng cầu thủ này không thể cùng Man City tiếp đón Liverpool ở Premier League diễn ra vào ngày 1/4.
Đây sẽ là tổn thất lớn với nhà đương kim vô địch. Haaland chưa đạt được trạng thái thể lực tốt nhất và thậm chí, cầu thủ này có thể không ra sân ở những trận tới. Không có “cỗ máy ghi bàn”, Man City chắc chắn sẽ như “rắn mất đầu”.
Cần biết rằng, Haaland quá quan trọng với Man City. Trước khi các đội nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế, Haaland ghi 5 bàn trong chiến thắng 7-0 trước RB Leipzig để giúp Man City giành quyền vào tứ kết Champions League mùa này.
Kế đến, cựu tiền đạo Dortmund lập cú hattrick trong chiến thắng 6-0 của Man City trước Burnley ở tứ kết FA Cup. Haaland sau đó dường như gặp vấn đề ở háng. Do đó, anh không thể cùng đội tuyển Na Uy tham dự 2 trận vòng loại Euro 2024 gặp Tây Ban Nha và Georgia.
Man City khả năng không có sự phục vụ của Haaland trong những trận tới.
The Citizens có một tháng 4 bận rộn và họ trở lại thi đấu vào ngày đầu tiên của tháng với cuộc đụng độ Liverpool tại Etihad. Khi ấy, Man City cần Haaland sung mãn để có thể hướng tới một mùa giải thành công.
Đội bóng của Pep Guardiola cũng gặp Bayern Munich ở tứ kết Champions League trước khi đối đầu Sheffield United ở bán kết FA Cup. Haaland có nguy cơ bỏ lỡ tất cả các trận đấu này nếu chấn thương háng trở nên nghiêm trọng.
Trong trường hợp ra sân không có Haaland và không thể giành 3 điểm trước Liverpool, Man City sẽ tiếp tục bị Arsenal gia tăng khoảng cách. Với việc mùa giải chỉ còn khoảng 10 trận là khép lại, một cách biệt lớn sẽ khó có thể san bằng.
Như vậy, chấn thương của Haaland có thể là bước ngoặt mở ra lợi thế lớn cho Arsenal. Chỉ cần đội chủ sân Etihad thêm một lần sẩy chân, Pháo thủ lại tiến gần thêm một bước tới ngôi vô địch mùa này.
