Đội hình Arsenal đã có sự thay đổi lớn trong mùa Đông vừa qua. Cuối tháng 12, vì vi phạm kỷ luật, Pierre-Emerick Aubameyang bị tước băng đội trưởng và thậm chí, bị cắt hợp đồng và phải chuyển sang Barca trong ngày cuối kỳ chuyển nhượng.
Arteta đã đúng khi không vội vàng mua tiền đạo.
Vấn đề nhân sự đã được các chuyên gia cảnh báo đến Mikel Arteta khi họ chỉ còn đúng hai tiền đạo trong danh sách đăng ký (Alexandre Lacazette và Eddie Nketiah). Đã có rất nhiều đồn đoán trong khoảng thời gian đó.
Theo báo giới Anh, chân sút đứng đầu trong danh sách chuyển nhượng của Arsenal là Dusan Vlahovic. Nhưng cầu thủ này sau đó đã chọn Juventus, thay vì Pháo thủ. Trong những ngày cuối tháng 1, người ta ghi nhận Alexander Isak xuất hiện ở London, rất gần sân tập Colney của Arsenal. Có điều, như đã biết, không hề có thỏa thuận nào được ghi nhận.
Theo tờ The Athletic tiết lộ, đúng là BLĐ Arsenal có thăm dò phản ứng của Real Sociedad, nhưng cuối cùng họ không “tất tay”. Cụ thể, Sociedad khẳng định sẽ không bán tiền đạo trẻ này với giá rẻ hơn 75 triệu bảng và Arsenal cho rằng mức phí chuyển nhượng như thế là quá rủi ro.
Những lo lắng của Mikel Arteta và các đồng sự đã chính xác. Isak chỉ ghi được 5 bàn sau 27 trận ở La Liga, dù hệ số bàn thắng kỳ vọng của Isak lên tới 8.75 (Understat).
Chuyên gia bóng đá Tây Ban Nha Terry Gibson nói với kênh truyền hình El Tel: “Lối chơi toàn diện của anh ấy là tốt nhưng anh ấy cần phải ghi bàn (nhiều hơn). Để chuyển đến một CLB lớn hơn, anh ấy cần phải ghi được 15-20 bàn một mùa giải.”
Rõ ràng, nếu bỏ ra 75 triệu bảng để mang về một tiền đạo, người chỉ ghi hơn Lacazette một bàn thì quả là không đáng, nhất là ở thời điểm tháng Giêng.
Isak chỉ mới có 5 bàn mùa này.
Trong quá khứ, Arsene Wenger từng khẳng định ông sẽ không bao giờ đầu tư lớn vào mùa Đông. Arteta dường như đã tiếp thu rất tốt triết lý này. Màn trình diễn của Nketiah trong trận đấu với Chelsea vừa qua cho thấy, chiến lược gia người Tây Ban Nha có thể tin tưởng vào những cầu thủ “cây nhà lá vườn”.
Họ có thể chờ thêm 6 tháng để tiếp tục công việc săn lùng một tiền đạo đẳng cấp. Ở thời điểm này, khi đã “trinh sát kỹ càng”, Arsenal có thể mua đến hai tiền đạo chất lượng trong thời gian tới. Nước cờ này chắc chắn là khôn ngoan hơn nhiều nếu so với chuyện vội vàng vung tiền hồi tháng Giêng.
Dĩ nhiên, nếu chen chân thành công vào top 4 mà không có tiền đạo nào chạm mốc 10 bàn, thì nó chứng tỏ tài xoay sở của Arteta là rất tài tình. Và NHM Arsenal có thể trông chờ một tương lai tươi sáng, khi mà họ sẽ chi đậm vào mùa tới.
