Everton thay tướng, nhưng chưa thể đổi vận. Đoàn quân của HLV tạm quyền Duncan Ferguson thi đấu lép vế trước Aston Villa dù được chơi trên sân nhà. Đội khách tự tin đẩy cao đội hình và thực hiện hàng loạt tình huống tấn công trực diện vào giữa hàng thủ áo xanh. Emiliano Buendia trở thành tâm điểm với những pha sút xa, băng cắt đánh đầu khó chịu.
Aston Villa còn gây khó khăn cho Everton bằng những đường chuyền vượt tuyến hướng đến vị trí của Ollie Watkins. Phút 38, tiền đạo đội khách băng xuống đối mặt, nhưng không thắng được thủ thành Jordan Pickford.
Everton chỉ có đợt lên bóng đáng kể trong hiệp một và xuất phát từ Lucas Digne, cầu thủ vừa bị HLV Rafa Benitez bán cho Villa. Ở thế hai đánh một, Doucoure lại có đường chuyền không thể đến vị trí của Richarlison.
Philippe Coutinho có lần đầu đá chính cho Aston Villa. Anh hoạt động năng nổ bên cánh trái và có cơ hội ở phút 45+2. Cú đánh đầu của cựu sao Liverpool khiến thủ môn Pickford phải vất vả cản phá.
Sức ép của Aston Villa được cụ thể hóa bằng bàn mở tỷ số ở phút 45+3. Cú lắc đầu của Buendia đưa bóng rót vào khung thành. Pickford đã chạm tay, nhưng không thể cứu thua cho chủ nhà.
Lucas Digne ăn mừng cuồng nhiệt khi kiến tạo để Buendia chọc thủng lưới đội bóng cũ. Hành động của cầu thủ người Pháp khiến CĐV Everton không thể giữ bình tĩnh. Hàng loạt vật thể được ném xuống từ khán đài và đi trúng đầu Digne và Matty Cash. Hai cầu thủ này may mắn không gặp chấn thương.
Thế trận đổi chiều trong hiệp 2. Everton vùng lên mạnh mẽ và chơi nửa sân trong phần lớn thời gian. Những pha leo biên, tình huống cố định giúp chủ nhà có đến 16 lần dứt điểm. Ngoại trừ pha đánh đầu của Mason Holgate bị Tyrone Mings cản ngay trước vạch vôi, các cơ hội còn lại đều bị dàn cầu thủ áo xanh phung phí.
Aston Villa dành sự tập trung cho mặt trận phòng ngự. Đội khách không tạo ra cơ hội nào đáng kể nhưng bù lại, họ bảo toàn cách biệt mong manh cho đến khi tiếng còi mãn cuộc vang lên. “The Villains” lần đầu thắng Everton cả lượt đi và lượt về sau 21 năm, qua đó vươn lên vị trí thứ 10 với 26 điểm. Trong khi đó, Everton tiếp tục chìm trong khủng hoảng với trận thứ 4 liên tiếp không thắng. Khoảng cách giữa “The Toffees” và nhóm “cầm đèn đỏ” còn 5 điểm.
* Đồ họa: Minh Phúc
