Siêu sao người Argentina có cơ hội ghi dấu ấn ở một trong những trận quan trọng nhất của mùa giải 2021/22 trước Real Madrid. Nhưng anh bỏ lỡ nó. Messi có màn trình diễn không đủ tốt trước Real nếu so với chính tiêu chuẩn mà anh từng đặt ra trong sự nghiệp.
Messi chưa đáp ứng được kỳ vọng kể từ khi đến Paris Saint-Germain ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021. Ảnh: Reuters.
Những con số thụt lùi
Khi ban lãnh đạo Paris Saint-Germain chiêu mộ thành công Messi 6 tháng trước, cả thủ đô nước Pháp gần như phát cuồng. Kylian Mbappe hay Neymar có thể là những ngôi sao hàng đầu. Nhưng không ai trong số họ ở đẳng cấp và vị thế siêu sao như Messi.
Gần một thập niên trôi qua kể từ ngày Quỹ Đầu tư Thể thao Qatar (QSI) mua lại PSG, đội bóng nước Pháp mới sở hữu một trong hai siêu sao làm khuynh đảo thế giới bóng đá.
Những danh hiệu quốc nội không còn là mục tiêu số một của PSG. Champions League mới là ưu tiên lớn nhất của các ông chủ người Qatar. Họ đưa Messi về sân Parc des Princes để phục vụ tham vọng lên đỉnh châu Âu. Nhưng những gì Messi làm được cho PSG đến thời điểm này của mùa giải là không tương xứng với sự hậu đãi về mặt tài chính và kỳ vọng của ban lãnh đạo đội bóng.
Leo mới ghi 7 bàn và có 8 kiến tạo sau 21 lần ra sân cho PSG mùa này. Thành tích đó kém so với chính anh trong quá khứ. Messi nhận Quả bóng vàng thứ 7 trong sự nghiệp ở Paris nhưng danh hiệu đó là để tôn vinh những gì cầu thủ này làm được cho Barcelona và Argentina.
Trước Real Madrid, đội bóng Leo không ghi nổi một bàn trong 4 năm qua, siêu sao 34 tuổi thất bại trên chấm phạt đền. Champions League thường là sân chơi để Messi khẳng định bản thân nếu thành tích ở giải VĐQG không tốt. Nửa mùa giải năm nay cũng không là ngoại lệ. Messi ghi tới 5 bàn tại Champions League 2021/22 trong đó có những khoảnh khắc xuất thần vào lưới Man City hay Leipzig.
Nếu không tính thành tích ở châu Âu, Messi chỉ ghi được 2 bàn sau 15 lần ra sân tại Ligue 1 mùa này, con số gây sốc với nhiều người. Trong 12 mùa gần nhất chơi cho Barcelona, trung bình cứ 88 phút, Messi lại ghi 1 bàn. Trung bình cứ 60 phút, Messi in dấu giày vào 1 bàn thắng (kiến tạo hoặc ghi bàn). Mùa này, Messi mất tới 243 phút thi đấu để có 1 bàn cho PSG.
Việc Mbappe ghi bàn ở phút cuối trận gặp Real Madrid có thể cứu Messi khỏi viễn cảnh làm tội đồ nếu PSG không thắng. Tuy nhiên, người ta có quyền đặt dấu hỏi rằng nếu Messi đánh bại Thibaut Courtois trên chấm phạt đền ở phút 62, PSG sẽ dễ đá thế nào?
Ở tuổi 34, Messi trông giống một lão tướng chơi bóng thiếu động lực và sức sống trước Real Madrid. Leo có tới 23 lần để mất bóng. Những pha xử lý của anh chậm hơn thường lệ, dẫn tới việc siêu sao người Argentina chỉ có nổi 2 cú sút không mấy nguy hiểm về khung thành Real Madrid.
Messi có một trận đấu kém so chính tiêu chuẩn của anh trong quá khứ. Ảnh: Reuters.
PSG cần Messi trở lại sớm
Cựu tiền đạo tuyển Anh Gary Lineker nói có lẽ đến lúc người hâm mộ và giới chuyên môn nên hạ kỳ vọng với Messi. “Có lẽ chúng ta nên thôi kỳ vọng nhiều vào Messi như trước. Cậu ấy sẽ 35 tuổi vào tháng 6 tới”, chuyên gia bóng đá xứ sương mù bình luận. “Messi hay Ronaldo vẫn có thể tạo ra những điều kỳ diệu nhưng họ không thể trốn thoát khỏi thời gian”.
Yếu tố tuổi tác mà ông Lineker nói đến chỉ là một phần nguyên nhân khiến Messi có mùa giải không ấn tượng ở PSG. Việc phải rời Barcelona, mái nhà sau gần hai thập niên, đến thi đấu ở một tập thể mới cũng khiến Messi gặp khó khăn.
“Messi nói với tôi rằng cậu ấy rất vất vả khi phải thi đấu giữa trời lạnh và nhiều tuyết”, Luis Suarez chia sẻ vào tháng 12 năm ngoái. “Chắc chắn cậu ấy phải tập thích nghi với thời tiết lạnh giá ở đó”.
Hơn ai hết, tiền đạo người Uruguay hiểu khó khăn của người đồng đội khi phải rời xa Barcelona ấm áp để đến Paris. Suarez từng chơi bóng Anh và anh hiểu nỗi khó khăn của các cầu thủ Nam Mỹ khi phải thi đấu trong môi trường lạnh giá.
Cuối năm ngoái, bản thân Messi cũng thừa nhận anh gặp nhiều vấn đề gia đình khi thay đổi nơi ở lần đầu sau 21 năm. Tuy nhiên, truyền thông Pháp không thông cảm cho Messi. L’Equipe chấm siêu sao người Argentina điểm 3, biến anh thành một trong những cầu thủ chơi tệ nhất trận theo thang đo của họ.
Le Parisien đánh giá Messi chỉ là cái bóng của chính mình. El Confidencial cho rằng với một cầu thủ nhận mức lương 40 triệu euro/mùa như Messi, anh phải giúp PSG nhiều hơn.
Truyền thông châu Âu có lý do để chỉ trích Messi. Ban lãnh đạo PSG mang anh về không chỉ để kiếm hợp đồng tài trợ hay bán áo đấu. Giá trị của một cầu thủ luôn nằm ở những màn trình diễn trên sân cỏ. Giá trị của Messi với PSG phải được đo đếm bằng những trận tại Champions League.
Real Madrid có thể chưa phải thử thách lớn nhất với PSG mùa này. Nếu đội bóng nước Pháp đi tiếp, Man City, Liverpool hay Bayern Munich là những cái tên còn đáng ngại hơn. Messi cần tỏa sáng trở lại ở Champions League 2021/22 nếu không muốn có một mùa giải thất bại cùng đội bóng thủ đô nước Pháp.
