Đại chiến Arsenal – Manchester United là trận cầu tâm điểm của cả mùa giải, quyết định trực tiếp đến cục diện đường đua đến chức vô địch. Nếu đánh bại “Pháo thủ” trên sân nhà của họ, “Quỷ đỏ” sẽ thu hẹp đáng kể khoảng cách với đội đầu bảng, đồng thời giữ được khoảng cách ít hơn 3 điểm so với Man City. Khi đó, cơ hội vô địch của đội bóng này vẫn rất sáng sủa.
Hơn ai hết, Erik ten Hag hiểu được tầm quan trọng của trận đại chiến. Ông cho thấy bản thân nghiên cứu kỹ đối thủ như thế nào khi gây cho Arsenal không ít khó khăn. 10 phút đầu trận đấu là khoảng thời gian đội chủ nhà chơi bóng khá lập bập, xuất phát từ việc Man Utd đẩy cao đội hình, chủ động pressing tầm cao ngay bên phần sân đối phương.
Man Utd có lí do để tiếc nuối khi đánh rơi 1 điểm trong những phút cuối trận.
Khi Arsenal kiểm soát bóng, Marcus Rashford thường lùi về khu vực giữa sân để cũng Christian Eriksen và Luke Shaw tạo thành tấm khiên cản đường Arsenal triển khai bóng từ phần sân nhà hướng cánh phải. Từ kịch bản dàn dựng đó, Man Utd đã tạo ra áp lực đủ lớn để Bukayo Saka mất bóng, cắt luôn đường chuyền dài của Thomas Partey, và đó là tình huống dẫn đến bàn mở tỷ số của Rashford ở phút 17.
Xuyên suốt trận đấu, Man Utd mắc khá ít sai lầm, họ lùi sâu và chờ đợi thời cơ phản công. Khách quan mà nói, “Quỷ đỏ” trận này chơi phòng ngự không tệ, Bộ tứ vệ Wan-Bissaka, Varane, Martinez và Shaw hóa giải tốt các đường lên bóng của Arsenal. Họ sở hữu 36 lần giải vây và 13 pha tắc bóng suốt 90 phút.
Trên hàng công, dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ có 0,36, Man Utd vẫn ghi được 2 bàn thắng. Nó cho thấy khả năng tận dụng cơ hội tốt của đội khách. Thậm chí, kể từ đầu mùa, Arsenal chưa thủng lưới từ bàn thắng đánh đầu, nhưng Martinez đã chấm dứt chuỗi trận đó bằng pha đánh đầu cân bằng tỷ số ở phút 59.
Arsenal đang có phong độ quá khủng khiếp.
Tuy nhiên, đây là sân nhà của Arsenal và tại Emirates họ luôn chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. Thầy trò HLV Mikel Arteta cho thấy sự tập trung cao độ, áp lực về phía khung thành David de Gea là vô cùng khủng khiếp, đặc biệt là trong 20 phút cuối trận. Tổng cộng cả trận, Arsenal có tới 69 lần chạm bóng trong vòng cấm đối thủ và tạo ra được 25 cú sút.
Khả năng luân chuyển bóng của “Pháo thủ” thực sự ấn tượng với rất nhiều vị trí có thể tịnh tiến trái bóng lên phía trên. Bukayo Saka, Martin Odegaard hay Oleksandr Zinchenko đều là những “bộ não” sáng tạo lối chơi. Chính vì thế, Arsenal có quá nhiều ý tưởng để tiếp cận khung thành đối phương. Nếu không phải là Man Utd, Arsenal có lẽ đã có chiến thắng dễ dàng hơn rất nhiều.
(Bạn đọc: Vương Ngọc)
