Franck Ribery đã chính thức tuyên bố giải nghệ ở tuổi 39, trong màu áo CLB Salernitana (Serie A). Anh là một trong những thành viên cuối cùng còn sót lại của thế hệ đội tuyển Pháp giành ngôi Á quân World Cup 2006 trên đất Đức. Chắc người hâm mộ vẫn chưa thể quên bàn thắng của “Gã mặt sẹo” vào lưới Tây Ban Nha ở vòng ⅛ World Cup năm đó.
Ribery có pha phối hợp một chạm với Patrick Vieira trước khi thoát xuống lừa bóng qua Casillas, rồi đệm bóng vào lưới trống. Chính khoảnh khắc ấy cùng màn trình diễn ấn tượng trên đất Đức, đã giúp tên tuổi của Franck Ribery bước lên vũ đài bóng đá thế giới. Anh được rất nhiều ông lớn chú ý trước khi chọn cập bến Bayern Munich vào mùa hè 2007.
Ribery xuất hiện ở giai đoạn ĐT Pháp đang bước vào giai đoạn thoái trào.
Hai năm sau, Arjen Robben cũng đến sân Allianz Arena, từ đó bộ đôi tiền vệ cánh lừng danh “Robbery” chính thức ra đời, làm khuynh đảo bóng đá châu Âu trong gần một thập kỷ sau đó. Cả Robben và Ribery đều sở hữu phong cách thi đấu khá giống nhau, đều kỹ thuật, tốc độ và ưa thích việc bám biên.
Tuy nhiên, giữa họ vẫn tồn tại những khác biệt nhất định, bổ khuyết cho nhau. Nếu như Robben ưa thích việc kéo bóng vào trung lộ rồi dứt điểm, thì Ribery đáng sợ trong các tình huống đưa bóng xuống gần đường biên ngang rồi xử lý. Với bộ đôi tấn công này trong đội hình, “Hùm xám xứ Bavaria” trở nên đáng sợ ở cả hai cánh.
Đỉnh cao của họ là ở mùa giải 2012/2013, thời điểm “Robbery” giúp Bayern giành cú ăn ba lịch sử với chiếc đĩa bạc Bundesliga, cúp QG Đức và Champions League. Sau khi Robben giải nghệ vào năm 2021, thì việc Ribery kết thúc sự nghiệp thi đấu, hai chiếc cánh của “Robbery” ngày nào đều đã ngừng tung bay.
Tuy có sự nghiệp cấp CLB lẫy lừng, nhưng Ribery lại không gặt hái được nhiều thành công ở ĐTQG. Anh xuất hiện tại Les Bleus khi lứa cầu thủ huyền thoại vô địch World Cup 1998 như Zinedine Zidane, Lilian Thuram, Patrick Vieira, David Trezeguet bắt đầu luống tuổi. Trong khi lứa trẻ chưa giới thiệu được những cái tên chất lượng.
Ribery từng cùng Robben tạo ra bộ đôi chạy cánh khét tiếng trong màu áo Bayern Munich.
Hệ quả là ĐT Pháp sau World Cup 2006 bước vào giai đoạn thoái trào và Ribery giống như một cánh én lẻ loi, chẳng thể vẽ nên mùa xuân. Đó có lẽ là một trong những chương buồn với sự nghiệp lẫy lừng của Ribery.
Nhưng để lại nhiều tiếc nuối với huyền thoại này nhất phải là năm 2013. Thời điểm đó, Ribery ở tuổi 30 đã chạm đến đỉnh cao với thứ bóng đá kỹ thuật, tốc độ và vô cùng hiệu quả. Với cú ăn ba cùng Bayern Munich và màn trình diễn cá nhân xuất sắc, rất nhiều người tin rằng danh hiệu Quả bòng vàng FIFA năm đó sẽ thuộc về “Gã mặt sẹo”.
Mặc dù vậy, giải thưởng này năm đó lại gọi tên Cristiano Ronaldo, khiến cho đến tận bây giờ, người ta vẫn tiếc nuối và tranh cãi cho lần “đăng quang” hụt của Ribery.
