Với lợi thế sân nhà, Man City đã ào lên tấn công ngay từ những phút đầu và đặt khung thành Fulham liên tục ở trong tình trạng báo động. Họ có bàn mở tỷ số từ khá sớm do công của tiền đạo trẻ Julian Alvarez. Đó là tình huống mà Alvarez lẻn xuống rất khôn ngoan từ đường chuyền của Gundogan và tung cú dứt điểm quyết đoán, găm vào nóc lưới Benrd Leno.
Tưởng chừng Man City đã đi đúng lộ trình mà Pep Guardiola vạch ra khi sút tung lưới Fulham vài phút sau đó. Tuy nhiên, trọng tài chính đã từ chối bàn thắng đó.
Thẻ đỏ của Cancelo đã khiến Man City rơi vào thế khó.
Đến phút 26, thảm họa ập đến với đội chủ sân Eithad khi Cancelo bị truất quyền thi đấu sau pha phạm lỗi với một cầu thủ Fulham trong vòng cấm. Dĩ nhiên, trên chấm phạt đền, Andreas Pereira đã không bỏ lỡ cơ hội để kéo trận đấu về vạch xuất phát.
Chơi thiếu người, chất lượng lên bóng của Man City bị suy giảm rõ rệt. Gần như trong suốt hiệp hai, đội bóng của Pep Guardiola không tạo ra được một pha hãm thành nào đáng chú ý.
Ở thế chân tường, Pep quyết định tung Erling Haaland, người mới bình phục chấn thương vào sân ở những phút cuối trận. Những nỗ lực không biết mệt mỏi của Man City cuối cùng đã được đền đáp ở phút 90+3. Trong một nỗ lực phòng ngự, một cầu thủ áo đen đã đốn ngã Kevin De Bruyne trong vòng cấm và “biếu không” Man City một quả phạt đền.
Ở khoảng cách 11 mét, Haaland đã không mắc sai lầm nào trước Leno và giúp Man City có chiến thắng nghẹt thở với tỷ số 2-1.
Haaland ghi bàn trên chấm phạt đền ở những phút bù giờ.
Rõ ràng đây là trận đấu mà các cầu thủ Man City đã chơi dưới sức. Họ tranh chấp thiếu hiệu quả và có những dấu hiệu đuối sức sau khi thi đấu ở Champions League. Tuy nhiên, với những sự xuất hiện của những ngôi sao đắt giá trong đội hình, Pep vẫn biết cách xoay sở và thoát được hiểm cảnh.
Như vậy, với 3 điểm có được trước Fulham, Man City sẽ tạm chiếm ngôi đầu bảng của Arsenal, đội bóng sẽ có trận chiến sinh tử với Chelsea tại sân Stamford Bridge.
Ghi bàn: Man City 2-1 Fulham
Man City: Alvarez 17′, Haaland 90+3
Fulham: Pereira 28′
Đội hình ra sân:
Manchester City: Ederson, Stones, Akanji, Ake, Cancelo, Rodri, De Bruyne, Silva, Gundogan, Grealish, Alvarez.
Dự bị: Ortega, Dias, Haaland, Laporte, Gomez, Mahrez, Foden, Palmer, Lewis
Fulham: Leno, Tete, Ream, Diop, Robinson, Reed, Pereira, Palhinha, Wilson, Willian, Vinicius
Dự bị: Rodak, Kurzawa, Adarabioyo, Duffy, Cairney, James, Onomah, Mbabu, Harris
