Neal Maupay đang chơi cho Everton, anh là người Pháp và không hề liên quan gì đến Argentina. Thế nhưng, sau trận chung kết World Cup 2022, rất nhiều CĐV Argentina đã gửi lời cảm ơn đến cựu cầu thủ Brighton trên khắp các trang mạng xã hội. Bởi lẽ, nếu không có pha phạm lỗi của Neal Maupay 2 năm trước, Albiceleste có thể sẽ không thể chạm tay vào chiếc cúp vàng.
Trong trận đấu giữa Brighton và Arsenal, Neal Maupay va chạm với thủ thành Bernd Leno và khiến người gác đền bên phía Pháo thủ gặp phải chấn thương kinh hoàng. Vấn đề ở dây chằng sau đó khiến sự nghiệp của Bernd Leno tụt dốc không phanh. Đáng nói, đây là thời điểm lý tưởng để Emiliano Martinez được HLV Mikel Arteta trao cơ hội.
Maupay bỗng dưng trở thành… người hùng dân tộc của Argentina.
Sau khi góp công giúp Arsenal giành chức vô địch FA Cup, tên tuổi Emiliano Martinez ngày càng bay cao. Để rồi cuối cùng, điều gì đến cũng phải đến. Tháng 6/2021, Emiliano Martinez có lần đầu được triệu tập lên ĐTQG Argentina. Từ đó đến nay, người gác đền 30 tuổi luôn là sự lựa chọn số một trong khung gỗ.
Anh đánh bại những đối thủ nặng ký như Sergio Romero hay Geronimo Rulli, chiếm trọn niềm tin từ HLV Lionel Scaloni. Thực tế cho thấy, anh đã không khiến người thầy của mình phải thất vọng. Trong 26 trận bắt chính cho đội tuyển xứ Tango, Emiliano Martinez giữ sạch lưới đến 17 trận, đồng thời chỉ phải nhận 13 bàn thua.
Thế nhưng, đỉnh cao của thủ môn sinh năm 1992 vẫn là World Cup 2022. Xuyên suốt từ vòng bảng đến trận chung kết, Emiliano Martinez thể hiện khả năng phản xạ xuất thần, cùng với đó là những pha bóng chiếm lĩnh không gian cực kỳ ấn tượng. Hơn thế nữa, tài năng bắt phạt đền của anh đã trở thành cơn ác mộng cho những đối thủ.
Hơn ai hết, Hà Lan và Pháp hiểu rất rõ điều đó. Emiliano Martinez luôn bước đến chấm luân lưu với sự tự tin cao độ, thậm chí đôi khi là đùa cợt trước các cầu thủ đối phương. Sau trận chung kết với Pháp, anh được ví như vị thần hộ mệnh của Lionel Messi. Bởi lẽ, ở phút 120+3, chính Emiliano Martinez đã ngăn Randal Kolo Muani ghi bàn ấn định tỷ số 4-3.
Martinez hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu Găng tay vàng World Cup 2022.
Đến loạt luân lưu, cựu sao Arsenal đã ép vía Kingsley Coman và khiến tiền đạo của ĐT Pháp phải ôm hận. Một hành trình dài của Emiliano Martinez. Anh từng thi đấu ở những giải hạng thấp của bóng đá Anh, chưa bao giờ được tin tưởng trong màu áo Arsenal dù chính thức gia nhập sân Emirates từ năm 2010. Điều đó có nghĩa rằng, Emiliano Martinez đã trải qua 10 năm chỉ toàn ngồi dự bị và bị mang cho mượn.
Tuy nhiên, cuộc đời luôn chứa đựng những bất ngờ mà không ai có thể nghĩ đến. Người ta tự hỏi rằng, nếu Neal Maupay không khiến Bernd Leno chấn thương nặng, đến bao giờ Emiliano Martinez mới được bắt chính ở Arsenal? Và nếu Emiliano Martinez không được cọ xát thường xuyên, anh có được gọi lên ĐTQG để trở thành người hùng tại World Cup 2022 như hôm nay?
(Bạn đọc Giang Nam)
