Cách đây 2 vòng, Arsenal là đội được đánh giá có cơ hội cao nhất giành vé dự Champions League cùng với Chelsea, Liverpool và Man City. Ngay cả sau thất bại 0-3 trước Tottenham ở trận đấu bù hôm 13/05, thầy trò HLV Mikel Arteta vẫn nắm quyền tự quyết trong tay.
Khi ấy, Arsenal vẫn hơn Tottenham 1 điểm. Nếu thắng 2 trận cuối trước Newcastle United và Everton, đội chủ sân Emirates chắc chắn có vé dự Champions League. Tuy nhiên, áp lực lớn khiến Pháo thủ thành London không có được điều mình cần.
Arsenal gây thất vọng cực lớn.
Trong khi Tottenham hạ Burnley 1-0 ở trận đấu sớm, Arsenal lại gây thất vọng với trận thua Newcastle United. Trên sân đối phương, Arsenal không thể hiện được hình ảnh của một đội bóng đang cạnh tranh quyết liệt cho cuộc chiến Top 4.
Bàn phản lưới nhà của Ben White ở phút 55 báo hiệu ngày chẳng lành. Và khi Bruno Guimaraes nhân đôi cách biệt cho “Chính chòe” ở phút 85, các cầu thủ Arsenal gần như mất tinh thần. Kết quả chung cuộc, họ thua 0-2.
Thất bại trận này, Arsenal chính thức rơi khỏi nhóm dự Champions League. Họ giành được 66 điểm sau 37 vòng đấu, kém Tottenham 2 điểm. Quan trọng hơn, thầy trò HLV Mikel Arteta có hiệu số bàn thắng bại kém xa (+9 so với +24).
Ở lượt trận cuối, Arsenal vẫn còn hy vọng nhưng rất thấp. Cụ thể, Arsenal sẽ có vé dự Champions League trong trường hợp họ đánh bại Everton (đang khát điểm để đua trụ hạng), đồng thời hy vọng Tottenham buộc phải thua Norwich City (đội đã xuống hạng).
Đây thực sự là một nhiệm vụ quá khó dành cho Arsenal. Nếu nó xảy ra, đó là một kịch bản điên rồ. Tuy nhiên, có lẽ CĐV Arsenal không nên quá hy vọng. Antonio Conte không phải là một tay mơ. Với nhiệm vụ chỉ cần giành 1 điểm trước Norwich City, Spurs rõ ràng đang rất rộng cửa xây chắc vị trí thứ 4 trên BXH Premier League.
Bảng xếp hạng Premier League tạm thời.
Với trận thua tai hại này, Arsenal cũng gián tiếp trao tấm vé dự Champions League cho Chelsea. Lý do là bởi Arsenal đang kém Chelsea 4 điểm và chỉ còn 1 trận đấu trong tay. Họ không còn hy vọng đuổi kịp The Blues.
Như vậy, Man City, Liverpool và Chelsea là 3 đội bóng đầu tiên có vé dự Champions League mùa tới. Suất cuối cùng sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Arsenal và Tottenham. Với tình thế hiện tại, khả năng Tottenham được ca khúc khải hoàn là rất lớn.
Với Arsenal, họ chỉ còn cách tự trách chính mình khi không nắm bắt được cơ hội.
