Dù đã thể hiện sức mạnh tại giải VĐQG Na Uy, nhưng Bodo/Glimt rõ ràng không phải là đối trọng xứng tầm với một Arsenal đang dẫn đầu tại Premier League, nhất là khi họ vừa trải qua màn phơi áo 0-3 trước Pháo thủ ở lượt đi vòng bảng Europa League.
Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Kjetil Knutsen chuyển hóa rất tốt lợi thế sân nhà để khiến Arsenal phải thở dốc trong trận cầu lượt về. Nhằm dưỡng sức cho các trụ cột, Mikel Arteta không thể có cho mình những quân bài mạnh nhất, ông buộc phải xoay tua nhân sự bằng cách tạo cơ hội cho nhóm cầu thủ dự bị.
Reiss Nelson, Sambi Lokonga, Fabio Vieira và Eddie Nketiah xuất phát ngay từ đầu. Họ chơi không quá nổi bật và chẳng thể giúp Arsenal chơi áp đảo trước đối thủ được đánh giá yếu hơn. Ngược lại, Bodo/Glimt lại tạo được nhiều tình huống nguy hiểm hơn đội khách.
Không dưới một lần trong hiệp một, Bodo/Glimt tạo ra các tình huống đối mặt với khung thành thủ môn Matt Turner. Song song đó, họ tạo ra thế trận sòng phẳng với Arsenal, dẫu thua kém đối thủ về mặt đẳng cấp.
Bodo/Glimt gây ra rất nhiều khó khăn cho hàng thủ Arsenal.
Bên kia chiến tuyến, Pháo thủ trận này chơi không hay, không tốc độ và chẳng áp đảo, khác hoàn toàn thứ bóng đá họ đang trình diễn tại giải quốc nội. Cũng đúng thôi, trận này họ chỉ ra sân với đội hình dự bị, nhưng quan trọng thì vẫn là 3 điểm, Arsenal đá không hay mà vẫn thắng, đó mới là điều đáng nói.
Bỏ qua khía cạnh chiến thuật, thứ đã được rất nhiều người bóc tách, điểm khác biệt dễ thấy hơn là Mikel Arteta đã tạo ra một Arsenal bản lĩnh hơn rất nhiều. Họ biết cách chạy ngược dòng nước trong những trận cầu bị dẫn bàn, phản ứng và đưa ra câu trả lời rất nhanh sau khi thủng lưới.
Trong chiến thắng 3-2 trước Liverpool, Arsenal liên tiếp tạo lập thế dẫn bàn sau mỗi lần bị gỡ hòa. Đặc biệt ở thời điểm tỷ số là 2-2, Pháo thủ tràn lên tấn công, gây áp lực liên tục và tấn công vô cùng gấp gáp. Arsenal muốn thắng, muốn thắng trong mọi trận đấu và họ làm mọi cách để đạt được điều đó.
Tuy nhiên duy trì thứ bóng đá chất lượng như vậy trong thời gian dài là điều không thể, tình hình nhân sự mỏng không cho phép Arsenal làm được điều đó. Dễ thấy trước Bodo/Glimt là một Arsenal mong manh hơn rất nhiều. Hàng thủ với nhóm cầu thủ dự bị như Rob Holding và Kieran Tierney lộ ra nhiều điểm yếu.
Arsenal vẫn giành trọn 3 điểm dù chơi không quá hay.
Nhưng đến cuối cùng, Pháo thủ vẫn trụ vững và ra về với 3 điểm trọn vẹn. Chơi không hay mà vẫn chiến thắng, đó không phải điều gì quá tự hào, mặc dù vậy đó là cách để phân biệt giữa một đội bóng mạnh và một đội bóng lớn, giữa một tập thể bình thường và một tập thể giàu tham vọng.
Arsenal mùa này dần cho thấy rõ tham vọng của họ qua từng chiến thắng. Khi được hỏi về điều kiện sân bãi tại Na Uy (sân nhà Bodo/Glimt dùng cỏ nhân tạo), đội trưởng Martin Odegaard chỉ hướng sự tập trung của cánh phóng viên về khát khao chiến thắng của đội nhà.
Với Odegaard, anh cho rằng chiến thắng là thứ duy nhất cần tập trung vào chứ không phải điều kiện sân bãi hay thời tiết, và đó cũng giống như tuyên ngôn của Arsenal ở thời điểm hiện tại, họ sẽ làm mọi cách để chiến thắng chứ không phải an phận như trong quá khứ.
