Trong khoảng thời gian 5 phút trước và sau khi Miguel Almiron ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Newcastle, đội chủ sân St. James’ Park có thời lượng kiểm soát bóng trước Man City lên tới 94%. Thống kê từ ban tổ chức Ngoại hạng Anh khiến nhiều người cảm thấy bất ngờ vì trong lịch sử, không nhiều lần một đội bóng do Pep Guardiola dẫn dắt bị áp đảo về khả năng giữ bóng.
Sau khi Ilkay Gundogan sớm mở tỷ số cho Man City đầu trận, “Chích chòe” chơi dồn ép nhà đương kim vô địch nước Anh ở nhiều thời điểm trong hiệp 1. Giới chuyên môn và người hâm mộ gần như không còn nhận ra lối chơi quen thuộc của Man City.
Tỷ lệ kiểm soát bóng khó tin của Newcastle và Man City ở thời điểm hiệp 1.
Đội khách bị Newcastle gây áp lực tầm cao liên tục, cũng như thường xuyên để mất bóng vào chân đối thủ, dẫn đến có thời điểm họ chỉ kiểm soát 6% thời lượng bóng. Hiển nhiên, Newcastle không thể duy trì cường độ gây áp lực cao trong cả trận. Đến khi trận đấu kết thúc, tỷ lệ kiểm soát bóng của Man City trở về mức 69,2%, vẫn vượt trội so với đội chủ nhà.
Nỗ lực của Newcastle giúp họ giành được một điểm trước Man City. Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola phải thừa nhận “Chích chòe” sẽ là thử thách đáng ngại với bất kỳ đội bóng nào trong mùa giải năm nay.
“Chúng tôi không thể giành chiến thắng ngày hôm nay. Newcastle đang trở thành một trong những đối thủ khó khăn nhất”, thuyền trưởng Man City thừa nhận. “Premier League rất khó khăn. Newcastle có tốc độ và chất lượng trong lối chơi. Điều đó cho thấy chúng tôi đã đạt được những điều tuyệt vời như thế nào trong 5 năm qua, rất khó khăn để có thành công (ở Premier League – PV)”.
HLV Eddie Howe cho biết các học trò của ông đã chơi “dũng cảm và mạnh mẽ” để gây khó khăn cho Man City. “Tôi rất tự hào về các cầu thủ”, thuyền trưởng Newcaslte nói sau trận. “Các đội hàng đầu luôn rất giỏi trong việc kiểm soát bóng và thế trận. Rất hiếm khi họ để đối thủ áp đảo. Tuy nhiên, đó (chơi phòng ngự thụ động – PV) không phải là cách tôi muốn đội bóng của mình thi đấu”.
Đây là lần đầu tiên Howe dẫn dắt một đội bóng thoát thua trước Pep. Trước đó, chiến lược gia người Anh toàn thua trong cả 9 lần đối đầu với Pep. Đây cũng là lần đầu tiên đội bóng của Howe ghi được hai bàn vào lưới Man City của Guardiola.
