Tham vọng cú ăn 3
Pep Guardiola là một trong những nhân vật ảnh hướng lớn nhất lịch sử Man City, nếu không muốn nói ông thành công hơn tất cả. Cựu HLV Barcelona mang về 3 trong 7 chức vô địch bóng đá Anh của CLB thành Manchester.
Trong 11 ngày, Pep Guardiola có 2 cuộc đấu trí với Simeone…
Mùa trước, bên cạnh chức vô địch Premier League, Pep giúp Man City lần đầu tiên vào chung kết Champions League, nơi họ để thua Chelsea của Thomas Tuchel.
Danh hiệu Premier League đầu tiên mà Pep giành được diễn ra mùa 2017-18. Chiến thắng ấy gắn với kỷ lục 100 điểm, 19 điểm nhiều hơn đội nhì bảng MU. Đó là con số chưa từng có trong lịch sử bóng đá An, đặc biệt khi giải đấu có tính cạnh tranh rất cao.
Trong mùa giải thứ 6 làm việc ở sân Etihad, nhà cầm quân người Tây Ban Nha có tham vọng giành cú ăn 3. Ông từng công khai giấc mơ này trong cuộc họp báo chính thức cách nay vài tuần.
Pep muốn tiếp tục thay đổi lịch sử Man City, cũng như đưa bản thân mình lên vị trí cao hơn trong ngôi đền các huyền thoại bóng đá quốc tế.
Man City đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh với 1 điểm nhiều hơn Liverpool. Nhà ĐKVĐ có hiệu suất phòng ngự tốt nhất, chỉ 18 bàn thua, trong khi đội quân của Jurgen Klopp dẫn đầu giải đấu về số bàn thắng (77).
Trong cả hai sân khấu quốc nội, đối thủ trực tiếp của Man City đều là Liverpool. Ở bán kết FA Cup, họ sẽ đối đầu nhau.
… và 2 cuộc chạm trán Jurgen Klopp.
Nếu mọi chuyện đi đúng như Pep Guardiola và Klopp mong muốn, họ còn cuộc đọ sức khác để khép lại mùa bóng 2021-22: trận chung kết Champions League ở Paris vào ngày 28/5.
Họ còn phải vượt qua hai rào cản nữa để có thể lấy chiếc vé đến thủ đô nước Pháp.
Hai tuần quyết định
Tham vọng tái hiện cú ăn 3 như MU từng làm năm 1999 của Man City sẽ được định đoạt trong hai tuần tới. Chính xác là 11 ngày, với 4 trận chiến đỉnh cao.
Đêm 5/4 (2h ngày 6/4), The Citizens đá trận lượt đi tứ kết Champions League với Atletico, kẻ vừa loại người hàng xóm của họ với chiến thắng ngay tại Old Trafford.
“Chúng tôi đã thắng MU trên sân khách, vậy tại sao không thể làm điều tương tự trước Man City”, đội trưởng Koke của Atletico cảnh báo. Anh không lạ gì các đội bóng của Pep Guardiola.
Liverpool là đối thủ lớn nhất trong giấc mơ ăn 3 của Man City.
Trong lần gần nhất Pep đối đầu Diego Simeone, Bayern Munich do ông dẫn dắt bị Atletico loại ở bán kết Champions League 2015-16 vì bàn thắng sân khách – luật vừa bị bỏ từ mùa giải này.
“Chúng tôi biết rằng sẽ rất khó để áp đặt thế trận, bởi Atletico rất giỏi”, Pep Guardiola nói sau lễ bốc thăm tứ kết. “Họ có thể phòng ngự tầm thấp, nhưng cũng có thể gây áp lực lên cao trong nhiều thời điểm”.
Sau trận lượt đi với Atletico, cuối tuần này Man City đá “chung kết” Premier League với Liverpool. Đội thắng sẽ chiếm ưu thế, trong khi một trận hòa có nghĩa mọi thứ vẫn mở.
Ngày 13/4, đội quân của Pep phải di chuyển sang Madrid đá lượt về với Atletico. Ngay sau đó, chiều 16/4 theo giờ địa phương, Man City một lần nữa gặp Liverpool ở London, để tranh chấp chiếc vé chung kết FA Cup.
Chỉ trong 11 ngày là 4 trận đỉnh cao trên cả 3 mặt trận khác nhau, đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Pep Guardiola. Một tính toán không hợp lý có thể khiến giấc mơ giành cú ăn 3 tan vỡ.
