Sau khi Roy Keane rời Old Trafford, từ Sir Alex Ferguson, David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho cho đến Ole Gunnar Solskjaer đều không thể tìm ra một tiền vệ trung tâm đẳng cấp, toàn diện, máu lửa như vậy. Keane có thể chạy bao sân, có thể phòng ngự, chuyền, lẫn dứt điểm. Huyền thoại người Cộng hòa Ireland đã góp công lớn giúp Quỷ đỏ giành 7 chức vô địch Premier League – cũng như Champions League năm 1999.
Keane là thủ lĩnh hét ra lửa.
Michael Carrick xuất sắc trong màu áo Man United kể từ khi rời Tottenham với tư cách là người thay thế Keane, nhưng cựu tuyển thủ Anh giỏi cầm nhịp hơn, và thiếu sự mạnh mẽ, quyết liệt cần thiết. Anderson, Marouane Fellaini, Morgan Schneiderlin, Bastian Schweinsteiger, Paul Pogba hay Donny van de Beek cũng đều khác biệt, và kém xa những gì Keane đã làm tại Old Trafford.
Tuy nhiên, gần đây, hình ảnh của Keane đã được thể hiện phần nào nơi ‘bom tấn’ Casemiro. Cầu thủ 5 lần vô địch Champions League đã chứng tỏ đẳng cấp thế giới, tạo nên sự hiện diện đáng sợ ở hàng tiền vệ và một số chuyên gia thậm chí còn gán cho anh biệt danh là ‘quái vật’. Cuối cùng, anh đã trở thành người kế nhiệm xứng đáng cho ‘số 16 huyền thoại’ mà câu lạc bộ đã chờ đợi.
Casemiro là một chiến binh thực sự. Nhưng anh không chỉ biết phòng ngự, cựu ngôi sao Real Madrid cũng có khả năng chuyền bóng tuyệt vời, và biết cách dâng cao tấn công, sút xa hay đánh đầu lợi hại. Mới đây nhất, ngôi sao 30 tuổi người Brazil đã có pha lập công ở phút bù giờ, giúp Quỷ đỏ có trận hòa quý giá với Chelsea ở Stamford Bridge.
Khoảnh khắc bùng nổ của Casemiro.
Casemiro không phải là thủ lĩnh hét ra lửa như Keane, nhưng anh cũng rất biết cách thúc đẩy các đồng đội và tạo cảm giác an toàn tuyệt đối. Thông điệp mà Toni Kroos gửi đến Casemiro trong ngày chia tay có thể nói lên được phần nào nỗ lực không ngừng nghỉ và ảnh hưởng tích cực mà tiền vệ này tạo ra: “Với cậu mà nói, đến cả cái phòng tắm Thổ Nhĩ Kỳ cũng là phòng gym mà… Cậu chỉ cho người ta ngả lưng khi thực hiện động tác gập bụng thôi phải không?
Chà, tôi sẽ nhớ cậu lắm đây. Như một con người của sự chuyên nghiệp tuyệt đối. Một cầu thủ hàng đầu. Một chiến binh đã nhiều lần bảo vệ tôi trên sân bóng. Trên hết, là một người đàn ông, một người bạn hết sức tuyệt vời.”
Cần nhớ rằng, cá tính của Keane là quá mạnh và đôi khi gây ra sự tiêu cực. Ông đã phải khăn gói rời Old Trafford sau khi công khai chỉ trích các đồng đội và làm mất lòng Sir Alex cũng như ban lãnh đạo Man United. Quỷ đỏ rõ ràng cần nghe những tiếng hét của Casemiro khi anh ăn mừng bàn thắng trước Chelsea – điều tích cực hơn nhiều so với tiếng hét của Keane ngày nào.
