Đầu tiên phải kể đến cái tên Paul Pogba. Hè 2016, Man United được cho đã chi ra không dưới 100 triệu bảng để mang đứa con lưu lạc về lại mái nhà xưa với kỳ vọng đẳng cấp của Pogba (trong màu áo Juventus và tuyển Pháp) sẽ giúp Quỷ đỏ hồi sinh nhanh chóng. Nhưng 6 năm tại Old Trafford của Pogba không ngoài 2 từ thất vọng bởi những chấn thương và thái độ hời hợt khi thi đấu đến nỗi HLV Jose Mourinho phải gọi anh là “con virus”. Càng đau hơn khi tới năm 2022, Man United đành để Pogba ra đi mà chẳng thu được một xu nào.
Pogba và Lukaku gây thất vọng sau khi cập bến Old Trafford.
Sau Pogba, đến hè 2017, Man United lại chi ra hơn 70 triệu bảng để mang về Romelu Lukaku sau khi bị thuyết phục bởi những màn trình diễn xuất sắc của tiền đạo người Bỉ trong màu áo Everton. Nhưng từ đây, Nhà hát của những giấc mơ xuất hiện một “diễn viên hài” đích thực với những pha giật mình kinh điển hay khả năng biến bàn thắng thành cơ hội. Sau 66 trận, Lukaku ghi 28 bàn cho Man United và ra đi năm 2019, khép lại một mối lương duyên thất vọng cho cả hai.
Hai năm sau, đến kỳ chuyển nhượng mùa hè 2019, Old Trafford đón chào một thương vụ bom tấn khác mang tên Harry Maguire – trung vệ đắt nhất thế giới – với giá 80 triệu bảng. Mùa đầu tiên của cựu ngôi sao Leicester City là rất hứa hẹn Nhưng áp lực từ tấm băng thủ quân Man United cùng cái giá 80 triệu bảng đã khiến Maguire dần đánh mất chính mình. Giờ đây anh chỉ là lựa chọn thứ 3 tại Man United sau Lisandro Martinez và Raphael Varane cho vị trí trung vệ. Hy vọng sau màn tỏa sáng tại World Cup 2022, đội trưởng của Quỷ đỏ sẽ lấy lại được vị thế của mình.
Sancho và Antony cần nỗ lực để thoát khỏi mác “bom xịt”.
Và hai bom tấn gần nhất cập bến Old Trafford chính là Jadon Sancho (2021) và Antony (2022) với giá tổng cộng gần 200 triệu euro. Nhưng cho đến lúc này cả 2 đang đối mặt viễn cảnh trở thành 2 bom xịt nữa của Man United. Nếu như Antony cần thêm thời gian hòa nhập thì Sancho đang mất tích một cách khó hiểu dù anh đã có đủ thời gian và cơ hội để chứng tỏ mình tại Man United. May cho bộ đôi, HLV Erik ten Hag là người khá mát tay với các ngôi sao trẻ nên người hâm mộ kỳ vọng ông sẽ sớm giúp Sancho lẫn Antony cải thiện phong độ thi đấu.
Trong hoàn cảnh các đối thủ không ngừng tăng cường lực lượng thì Man United không thể đứng ngoài cuộc chơi. Tuy nhiên với hàng loạt thất bại mang tên Pogba, Lukaku (trước đó còn có thể kể đến Sanchez, Di Maria) và nhiều khả năng danh sách này sẽ nối dài thêm với Maguire, Sancho và Antony thì người ta không khỏi lo cho con đường cách mạng tại Old Trafford. Bởi chỉ khi các ngôi sao tầm cỡ này tỏa sáng thì Man United mới có hy vọng vào tương lai.
(Bạn đọc: Tú Tri)
