Trước khi gia nhập Manchester United, Lisandro Martinez đã bị hoài nghi rất nhiều về chiều cao. Anh được cho là quá thấp để có thể thi đấu ở môi trường khắc nghiệt, thường xuyên sử dụng bóng bổng như Premier League. Cuối cùng, trung vệ sinh năm 1997 đập tan mọi định kiến, qua đó trở thành trụ cột tại sân Old Trafford.
Hay với Antony, cầu thủ người Brazil vừa mang lại nguồn cảm hứng lớn, vừa là nhân tố chủ chốt bên cánh phải của nửa đỏ thành Manchester. Dựa vào những thành công ấy, Quỷ đỏ chưa có ý định dừng lại. Nhằm gia cố lực lượng trải dài từ hàng phòng ngự lên hàng công, 2 cái tên người Hà Lan tiếp theo đã được đội bóng Anh đưa vào tầm ngắm.
Cody Gakpo là chữ ký tiềm năng cho Quỷ đỏ.
Người đầu tiên là Cody Gakpo, tiền đạo đang thi đấu thăng hoa tại PSV Eindhoven. Ở tuổi 23, anh vừa là thủ lĩnh về mặt chuyên môn lẫn tinh thần của đội chủ sân Philips. Tính đến thời điểm này của mùa giải 2022/23, Cody Gakpo đã ghi 13 bàn, có 14 pha kiến tạo sau 21 trận ra sân, con số cực kỳ ấn tượng với một tiền đạo tuổi đời còn trẻ.
Thế mạnh của Cody Gakpo đó là tốc độ, những pha xử lý kỹ thuật và khả năng dứt điểm đa dạng. Anh vừa có khả năng chơi hộ công và cũng có thể chơi như một tiền vệ cánh nếu cần. Mặt khác, chiều cao 1m89 được xem là lợi thế lớn của chân sút sinh năm 1997. Quan trọng hơn, thầy của Cody Gakpo là Ruud van Nistelrooy, một người cũ của Manchester United.
Có lẽ, việc được chơi bóng dưới trướng của một tiền đạo lừng danh đã giúp Cody Gakpo hưởng lợi. Nếu chịu chi, Quỷ đỏ có thể không cần quá 40 triệu bảng để sở hữu tiền đạo 24 tuổi này. Bởi lẽ, với áp lực tài chính đang phải gánh chịu, PSV Eindhoven đang muốn đẩy Cody Gakpo đi càng sớm càng tốt để giải quyết khó khăn.
HLV Erik ten Hag hiểu rõ Cody Gakpo và bản thân anh cũng bày tỏ mong muốn được làm việc cùng chiến lược gia người Hà Lan. Dựa vào cơ sở ấy, viễn cảnh Cody Gakpo khoác áo Manchester United chỉ còn là vấn đề thời gian. Trong khi đó, cái tên thứ hai lọt vào danh sách chuyển nhượng của đội chủ sân Old Trafford là Jeremie Frimpong.
Ở tuổi 21, chàng trai gốc Ghana đang là hậu vệ phải trẻ đáng xem bậc nhất châu Âu. Và để có được sự phục vụ của Jeremie Frimpong, Bayer Leverkusen chỉ phải chi gần 9 triệu bảng cho Celtic. Giới chuyên môn đánh giá sao trẻ sinh năm 2000 là cầu thủ giàu tốc độ, có khả năng tạo đột biến cao và mạnh về tấn công hơn phòng ngự.
M.U đang tính chuyện mời Edwin van der Sar về làm việc cùng Erik ten Hag.
Giống như Tyrell Malacia, chiều cao 1m71 có thể gây bất lợi cho Jeremie Frimpong trong khả năng tranh chấp. Dù vậy, tiềm năng của anh là quá lớn và khiến Manchester United đứng ngồi không yên. Hơn nữa, giữa bối cảnh Aaron Wan-Bissaka chuẩn bị trở lại Crystal Palace, HLV Erik ten Hag cần một cầu thủ để chia lửa với Diogo Dalot.
Khi ấy, cuộc cách mạng Hà Lan của Manchester United sẽ dần hoàn thành. Lúc này, Quỷ đỏ đang sở hữu rất nhiều cầu thủ người Hà Lan hoặc trưởng thành từ giải VĐQG Hà Lan, điển hình là Lisandro Martinez, Tyrell Malacia, Antony cùng Donny van de Beek. Thậm chí, sẽ còn tuyệt vời hơn nữa nếu đội chủ sân Old Trafford chèo kéo được Frenkie de Jong.
Dưới bàn tay chỉ đạo của John Murtough và tầm nhìn dài hạn của HLV Erik ten Hag, công tác chuyển nhượng tại Manchester United đã trở nên sáng sủa và mang đậm dấu ấn của những tính toán. Vì thế, môi trường tiềm năng như Hà Lan rất phù hợp để khai thác, qua đó mang về cho Quỷ đỏ những bản hợp đồng giá rẻ nhưng lại vô cùng chất lượng.
