Sau khi chia tay Derby County, dù được liên kết với khá nhiều đội bóng tại Premier League nhưng Wayne Rooney lại quyết định trở lại Mỹ để tiếp quản D.C United – CLB mà anh từng khoác áo trước khi gia nhập Derby. Với chuỗi thành tích ấn tượng tại Championship mùa trước, hiển nhiên Rooney đã được kỳ vọng sẽ ‘làm nên chuyện’ tại Major League Soccer. Song, tình hình của D.C United lại hoàn toàn không khởi sắc dưới sự dẫn dắt của Wazza.
Rooney đối diện nhiều thử thách tại MLS.
Ngay trong trận đấu đầu tiên trên cương vị thuyền trưởng của United, Rooney đã mang niềm hy vọng lớn đến đội bóng này vợ một thắng lợi trước Orlando City. Tuy nhiên, tác động tích cực của Rooney đã không thể kéo dài, mà thực tế thì 3 điểm trước Orlando cũng là toàn bộ những gì Wazza đã làm được tại United, trước khi câu lạc bộ này bước vào giai đoạn thảm hại tội độ.
Rooney đã sớm phải chịu thất bại ngay ở trận đấu tiếp theo, khi United bị hủy diệt đến 3 bàn không gỡ trước Charlotte. Tiếp đến, họ bị New York Red Bulls cầm hòa trong một trận cầu không bàn thắng, trước khi đón nhận hai thất bại liên tiếp với tỷ số 0-1 trước New England Revolution và LAFC. Song, nỗi xấu hổ thực sự chỉ đến với Rooney trong trận đấu cuối tuần qua, khi United trải qua thảm bại 0-6 ngay trên sân nhà trước Philadelphia Union.
Trong cuộc họp báo sau trận đấu, vị thuyền trưởng người Anh đã ngay lập tức ‘nắn gân’ các học trò của mình sau thất bại này:
United đã trải qua 5 trận đấu liên tiếp ‘tịt ngòi’.
“Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã nhập cuộc thực sự tốt. Có một chút đáng tiếc khi phải nhận hai bàn thua, một tình huống penalty không đáng có. Hiệp hai thì thật không thể chấp nhận được.”
“Chúng tôi thất bại trong mọi tình huống tranh chấp bóng hai, liên tục để mất bóng một cách rẻ tiền, hoàn toàn không thể nhận ra rằng đây là một đội mà tôi quản lý.”
“Thật đau đớn, khó chịu, thất vọng, xấu hổ vì hiệp hai của trận đấu này. Tôi hy vọng nó làm các cầu thủ phải tổn thương, vì tôi không bao giờ muốn điều đó lặp lại.”
United còn lại 8 trận trước khi mùa giải MLS năm nay khép lại, và hiện họ vẫn đang xếp chót bảng khu vực miền đông. Tuy không đối diện với viễn cảnh xuống hạng, nhưng chắc chắn đoàn quân của Rooney sẽ không thể giành được tấm vé play-off để cạnh tranh danh hiệu vô địch. Cần biết, lần cuối cùng United ‘xưng vương’ tại giải đấu này đã cách đây gần 20 năm.
