Trong một thập kỷ gần đây, bóng đá châu Âu đã chứng kiến quan điểm: “Chúng tôi không cần trung phong, miễn là chúng tôi có đủ số lượng bàn thắng cần thiết.”
Pep Guardiola là người nổi tiếng với triết lý này khi ông để Barca chơi với một đội hình không có một tiền đạo cắm, thay vào đó là một số 9 ảo. Tuy nhiên, giờ đây, ông lại chiêu mộ Erling Haaland, một trung phong thứ thiệt của bóng đá hiện đại.
Man City sẽ chơi xoay quanh Haaland.
Trước đó, người ta có thể xem Harry Kane là một số 9 truyền thống. Tuy nhiên, bóng đá hiện đại cũng chứng kiến nhiều những tiền đạo chơi ở cánh, bó vào trong và dần trở thành trung phong (theo nhiều nghĩa). Đó là những Mo Salah, Raheem Sterling hay Cristiano Ronaldo.
Có điều Haaland và Darwin Nunez ở mùa giải này sẽ là những hiện tượng rất thú vị. Họ sẽ cạnh tranh trực tiếp cho chức vô địch. Họ sẽ chơi cao nhất trên hàng công, xoay quanh những vệ tinh kiến thiết giỏi. Họ cũng là những tiền đạo cao to và mang đến những mối đe dọa từ trên không cho hàng thủ đối phương.
Trong quá khứ, đã có thời điểm các đội bóng mạnh ở Anh đều có những trung phong chất lượng trong đội hình. Người ta có thể kể đến 100 bàn thắng của Robbie Fowler, hay đề cập đến những sát thủ như Sheringham, Sutton hay Yorke. Thậm chí, có những thời điểm, khi mà đội hình 4-4-2 còn khá phổ biến. Việc có hai trung phong ở trong vòng cấm là chuyện bình thường và nó gia tăng rất nhiều áp lực cho các hậu vệ.
Nunez đã ghi bàn vào lưới Man City trong trận Siêu cúp.
Điều này sẽ trở lại ở mùa bóng này, ít nhất là với Liverpool và Man City. Họ đang trở lại với tâm lý dồn niềm tin về những người cao lớn nhất trên sân.
Haaland không chỉ muốn có được 25 bàn thắng trong mùa giải này, anh sẽ muốn ca khúc khải hoàn trong những trận đấu lớn, điều này hơi hạn chế khi anh ở Dortmund. Tương tự, tham vọng của Nunez cũng vậy. Quyết tâm của anh là không thiếu, nhất là sau màn khởi đầu có vẻ chậm chạp.
Sẽ rất thú vị khi chúng ta sẽ chứng kiến những HLV tài năng như Graham Potter, Patrick Vieira, Brendan Rodgers, Eddie Howe tìm cách để khắc chế những tiền đạo này. Họ vẫn còn quá mới mẻ với giải đấu này, từ tên tuổi cho đến phong cách chơi.
Thế nên, không quá khi nói rằng Nunez và Haaland sẽ viết lại cuộc chơi ở Premier League. Mọi thứ sẽ có câu trả lời vào ngày 6/8 tới, khi vòng 1 Premier League chính thức khởi tranh.
