Trong những trận quan trọng nhất của Bồ Đào Nha, CR7 luôn góp mặt. Tuy nhiên, tình hình thay đổi nhanh chóng. HLV Fernandes Santos quyết định đẩy Ronaldo lên băng ghế dự bị ở trận gặp Thụy Sĩ thuộc vòng 16 đội.
Thay thế cho siêu sao 37 tuổi là đàn em Goncalo Ramos. Đây là quyết định đúng khi Ramos lập cú hat-trick giúp Bồ Đào Nha thắng 6-1. Ronaldo không đá chính cho Bồ Đào Nha tại một giải đấu lớn lần đầu tiên kể từ năm 2008 (cũng trong trận gặp Thụy Sĩ), chấm dứt chuỗi 31 trận kéo dài.
Ronaldo lên tiếng sau khi bị loại khỏi đội hình đá chính.
Chia sẻ về quyết định này, HLV Santos cho hay: “Đó là chiến thuật. Các cầu thủ chơi theo cách khác nhau. Trong trận đấu khác mọi chuyện có thể khác. Huấn luyện viên đưa ra quyết định.”
Sau trận, siêu sao 37 tuổi cũng lên tiếng. Trên trang cá nhân, cựu tiền đạo Man Utd chia sẻ: “Một ngày đáng kinh ngạc đối với Bồ Đào Nha, với kết quả lịch sử tại giải đấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
Màn trình diễn hào nhoáng của một đội hình đầy tài năng và trẻ khỏe. Lựa chọn của chúng tôi đáng để được chúc mừng. Giấc mơ còn nguyên! Cho đến giờ cuối cùng! Tiến lên, Bồ Đào Nha.”
Ronaldo vào sân trong khoảng 15 phút cuối. Anh đưa được bóng vào lưới Thụy Sĩ nhưng tiếc là bị thổi phạt việt vị.
