Man Utd vừa đánh bại Leeds United 2-0. Xét đến hoàn cảnh hiện tại, Man Utd có lẽ là đội gần nhất có thể thách thức Man City và Arsenal. Quỷ đỏ đang kém Man City và Arsenal lần lượt 2 và 5 điểm dù thi đấu nhiều hơn 1 và 2 trận. Khoảng cách vẫn lớn nhưng không có nghĩa không thể san lấp.
Nên nhớ rằng Man City và Arsenal còn đụng độ trực tiếp ở cả 2 lượt trận phía trước. Khi ấy, Man Utd có thể tận dụng thời cơ và thu hẹp cách biệt. Do đó, chưa thể gạch tên CLB chủ sân Old Trafford khỏi cuộc đua vô địch.
Man Utd đang thay đổi.
Gary Neville cảm thấy Man Utd chưa đủ khả năng cạnh tranh ngôi vương nhưng Roy Keane thì có. Man Utd kém Arsenal 5 điểm dù thi đấu nhiều hơn 2 trận.
Đã có những lời bàn tán về khả năng vô địch của Quỷ đỏ sau chiến thắng trước Man City vào tháng trước. Thế nhưng, Quỷ đỏ chỉ giành được một điểm trong hai trận tiếp theo, để thủng lưới ở các phút 89 và 90 trước Crystal Palace và Arsenal.
Đội hình và mọi thứ thay đổi theo chiều hướng tốt hơn nhưng theo MEN, Man Utd còn nhiều việc phải làm để có thể thách thức cho ngôi vương.
Man Utd chỉ chơi 3 trận nữa trước khi Premier League tạm nghỉ nhường chỗ cho loạt trận quốc tế. Vì vậy, Man Utd khó có thể bứt phá trên BXH. Tuy nhiên, điều đó chẳng đáng bận tâm. Quan trọng hơn, Ten Hag có cơ hội chấm dứt chuỗi hơn 5 năm khô hạn danh hiệu của Man Utd.
Trước mắt Man Utd là trận chung kết League Cup với Newcastle United. Chỉ mới 6 tháng trước, Man Utd trải qua thất bại cay đắng 0-4 trước Brentford. Giờ đây, họ lột xác mạnh mẽ và trở thành đội bóng Anh duy nhất còn chinh chiến trên 4 mặt trận.
Nếu tiếp tục duy trì một trong 3 vị trí đầu bảng Premier League, với một danh hiệu (League Cup) và vẫn góp mặt ở FA Cup và Europa League, Man Utd sẽ đạt được thành tích vượt trội.
Quỷ đỏ cần phải cạnh tranh danh hiệu.
Nếu Man Utd thua Newcastle trong trận chung kết League Cup đồng thời bị loại khỏi các giải đấu trong nước và cúp châu Âu, nhưng miễn chiếm được một vị trí trong top 4 thì đây vẫn được coi là một mùa giải tiến bộ. Nhưng chắc chắn NHM sẽ cảm giác thiếu một chút dư vị chiến thắng.
Một CLB sa lầy trong cuộc khủng hoảng mùa trước đang trỗi dậy mạnh mẽ. Năm đầu tiên của Ten Hag có thể được coi là bản lề. Mùa tới, ông phải biến Man Utd trở thành những kẻ thách thức chức vô địch.
Ten Hag đã khôi phục lại các tiêu chuẩn nhanh đến mức giờ đây một mùa giải trôi qua mà không có chiến lợi phẩm sẽ bị coi là thất bại. Nhìn chung, một danh hiệu và vị trí trong top 4 Premier League là cái kết đẹp cho Man Utd.
Từ mùa giải tới, họ phải cạnh tranh cho ngôi vương Premier League. Có như thế, Ten Hag mới thực sự khôi phục lại bản sắc cho đội bóng.
