Sau 2 vòng đầu tiên ngồi dự bị, Raphael Varane được HLV Erik ten Hag điền tên vào đội hình xuất phát trong cuộc tiếp đón Liverpool, thuộc vòng 3 Premier League. Trung vệ người Pháp đã kết hợp ăn ý với Lisandro Martinez ở trung tâm hàng thủ, góp công lớn giúp Man Utd giành thắng lợi chung cuộc 2-1.
Trong khi đó đội trưởng Harry Maguire phải dự bị và không được sử dụng. Giải thích về quyết định này, Ten Hag cho biết sự nhanh nhẹn và cơ động của Varane có thể giúp Quỷ đỏ đối phó với những ngôi sao tấn công giàu tốc độ bên phía đối phương. Xuyên suốt 90 phút, cựu sao Real 100% không chiến thành công, tỷ lệ tắc bóng chính xác đạt 80%, 9 lần giải vây (nhiều nhất trận), 5 pha tắc bóng.
Maguire dự bị ở trận đấu gần nhất.
Trong cuộc họp báo trước trận đấu với Southampton, Ten Hag chia sẻ: “Khi bạn là đội trưởng, không có nghĩa bạn phải luôn thi đấu, đặc biệt là khi bạn có Varane trong đội hình của mình.
Chúng tôi có các sự lựa chọn. Tầm vóc của Varane là rất lớn. Trong giai đoạn trước mùa giải, chúng tôi đã quyết định tăng cường thể lực cho cậu ấy, vì vậy cậu ấy đã có một khởi đầu hơi chậm.
Nhưng với hồ sơ, đẳng cấp và những gì giành được trong quá khứ, cho thấy Varane thực sự có thể đóng góp cho CLB. Đối với một đội, phải có sự cạnh tranh, và chúng tôi cần điều đó.”
