Một trong những nhiệm vụ đầu tiên của Erik ten Hag với tư cách là tân HLV trưởng Manchester United sẽ gần giống với những người tiền nhiệm của ông. Đó là mang lại nụ cười trở lại trên khuôn mặt của mọi cầu thủ.
Đây là lý do Ole Gunnar Solskjaer được ngồi vào ghế nóng, để thay thế Jose Mourinho vào tháng 11 năm 2018. HLV người Na Uy đã làm tốt công việc của mình trong năm đầu tiên, nhưng càng về sau mọi chuyện càng tệ đi.
Và rồi cũng vào tháng 11 quen thuộc ấy, Man Utd lại sa thải Solskjaer để cứu vãn tình hình vào năm ngoái. Có vẻ như Quỷ đỏ cần một chiến thuật gia giỏi chiến thuật nhưng việc bổ nhiệm Ralf Rangnick lại là một canh bạc khác.
Rõ ràng, đã có những xung độ nhất định trong phòng thay đồ Man Utd kể từ khi Rangnick nắm quyền. Paul Pogba công khai thừa nhận anh không được chơi đúng vị trí sở trường dưới thời Rangnick. Cristiano Ronaldo cũng tỏ thái độ chống đối khi bị thay ra trong trận gặp Brentford.
Man Utd chỉ thắng 10 trận sau 25 ra sân dưới thời Rangnick và các học trò có quyền nghi ngờ tài cầm quân của chiến lược gia người Đức, bất chấp việc ông từng được ca tụng là “thầy của những người thầy” tại Đức.
Ten Hag sẽ phải thay thế Rangnick để làm tiếp cuộc cách mạng. Có thể có cảm giác rằng quan điểm thẳng thắn của Rangnick đang phơi bày một phòng thay đồ rệu rã tại Old Trafford, nhưng Rangnick không đủ khéo để làm tất cả cùng nhìn về một hướng.
Do đó, chiến lược gia người Hà Lan phải tìm một cách tiếp cận khác. Sự cứng nhắc của Mourinho hay thẳng thắn của Rangnick đã không mang lại hiệu quả.
Nói một cách khác, Ten Hag phải mang lại tiếng cười trên sân tập Man Utd, nếu không tất cả những chỉ đạo chiến thuật đều là “gió thoảng qua tai”.
May thay, Ten Hag được tiếng là gần gũi với các học trò. Theo nhà báo Leon ten Voorde, bạn của Ten Hag cho biết ông là một người giỏi ngoại giao và chưa từng gặp rắc rối trong phòng thay đồ. “Anh ấy chưa bao giờ gặp bất kỳ vấn đề nào với các cầu thủ. Bạn không bao giờ đọc hoặc nghe cầu thủ nói những điều tiêu cực về Ten Hag,” Ten Voorde khẳng định.
Trong khi đó, cậu học trò Sébastien Haller nói về người thầy như sau trên Sky Sports: “Những gì ông ấy làm thì như một chuyên gia. Một người thực sự chuyên nghiệp và yêu công việc của mình. Không có gì là ngẫu nhiên cả, anh ấy luôn sẵn sàng cho mọi tình huống, do đó ông ấy sẽ làm tất cả để bảo vệ học trò của mình.”
Rõ ràng, đây là một vị HLV rất được lòng cầu thủ và Ten Hag sẽ cần dựa vào ưu điểm này để làm cách mạng trong thời gian tới.