MU cải thiện màn trình diễn sau sự rời đi của Ronaldo. Ảnh: Reuters.
Truyền thông Anh đánh giá cao những thay đổi về mặt tinh thần của cầu thủ MU, đặc biệt ở ý chí chiến đấu của “Quỷ đỏ” dưới thời HLV Erik ten Hag. Điều này được thể hiện rõ ở trận gặp Southampton tại vòng 27 Premier League hôm 12/3.
Khi Casemiro bị thẻ đỏ trong hiệp một, tiền đạo Antony đến cạnh đồng hương, chỉ tay vào ngực và nói: “Chúng tôi sẽ thắng trận này vì anh”. Trong buổi phỏng vấn sau trận, thủ thành David de Gea tiết lộ HLV Ten Hag đã truyền động lực cho học trò vào giờ nghỉ giữa hiệp. Nhiều cầu thủ MU tin rằng đội vẫn có cơ hội chiến thắng dù chơi thiếu người.
Sự đoàn kết là thay đổi lớn của MU dưới thời Ten Hag so với khi Ralf Rangnick còn cầm quân. Ở nửa cuối mùa 2021/22, phòng thay đồ của MU được cho là xuất hiện tình cảnh chia phe giữa nhóm cầu thủ Bồ Đào Nha (bao gồm Ronaldo, Bruno Fernandes,…) và phần còn lại. Bên cạnh đó, những nguồn tin nội bộ đội bóng bị tiết lộ ra ngoài ảnh hưởng đến hình ảnh của CLB. Hiện tại, MU là tập thể đoàn kết, kỷ luật và có ý chí chiến đấu cao.
Hồi tháng 2/2022, cựu danh thủ Gary Neville từng nói đến vấn đề này: “Chúng tôi biết người tiết lộ thông tin đội bóng là ai. Nhưng tôi sẽ không nói danh tính người đó. Họ cần chấm dứt những chuyện này và tập luyện chăm chỉ”.
MU cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng Premier League 2022/23 khi xếp thứ 3 với 50 điểm sau 26 vòng đấu, hơn đội xếp sau Tottenham 2 điểm và đá ít hơn 1 trận. Ở mùa 2021/22, HLV Rangnick chỉ đưa “Quỷ đỏ” xếp thứ 6 chung cuộc.
Trước mắt MU sẽ là trận lượt về vòng 16 đội Europa League gặp Betis, khi Casemiro vẫn được ra sân. Sau đó, “Quỷ đỏ” sẽ có chuỗi 4 trận đấu đầy khó khăn, lần lượt trước Fulham (FA Cup), Newcastle, Brentford, Everton (Premier League).
