Tuần này, trong lúc Premier League vẫn tiếp tục diễn ra thì Arsenal đã trở lại với đấu trường Europa League để bước vào trận đá bù cùng PSV Eindhoven. Dù được đánh giá cao hơn và có lợi thế sân nhà, nhưng HLV Mikel Arteta vẫn tỏ ra rất thận trọng trước đại diện đến từ Hà Lan, vì vậy, Pháo thủ đã ra sân với một đội hình gồm hàng loạt nhân tố chủ chốt.
Không nằm ngoài dự đoán, các học trò của Arteta đã kiểm soát hoàn toàn thế trận và tung ra đến 25 pha dứt điểm. Tuy vậy, đổi lại thì Arsenal chỉ có được duy nhất một bàn thắng, đến từ khoảnh khắc xuất thần của Granit Xhaka với một cú volley đầy ấn tượng. Tính đến thời điểm hiện tại, tiền vệ người Thụy Sỹ đã góp mặt trong toàn bộ 14 trận đấu của Pháo thủ mùa này. Và có thể nói, anh chưa bao giờ khiến Arteta phải thất vọng.
Arteta đặt trọn niềm tin ở Xhaka.
Dù thiếu vắng đối tác ăn ý trong tuyến giữa là Thomas Partey, Xhaka vẫn có cho mình một màn trình diễn xuất sắc trước PSV vào đêm qua. Bên cạnh pha lập công ấn định thắng lợi cho Pháo thủ, cựu tiền vệ của Monchengladbach còn gây ấn tượng với hàng loạt thông số đáng chú ý như 81 lần chạm bóng, 59 đường chuyền chính xác, tạo ra 3 cơ hội ghi bàn cho đồng đội và toàn bộ đường bóng dài mà anh thực hiện trước PSV đều đi đúng địa chỉ.
Chứng kiến Xhaka liên tục tỏa sáng, có thể nói thử nghiệm mà Arteta thực hiện đã mang về một kết quả thành công mỹ mãn. Mùa giải năm nay, thay vì bố trí ngôi sao người Thụy Sỹ chơi như một tiền vệ phòng ngự hay kiến thiết lùi sâu như những năm trước, Arteta đã sử dụng Xhaka trong vai trò tiền vệ con thoi (box-to-box), tạo điều kiện để anh tự do di chuyển trên sân và đóng góp nhiều hơn đến mặt trận tấn công.
Xhaka ‘biến hóa’ dưới tay Arteta.
Kể từ thời điểm được thi đấu trong vai trò mới, Xhaka dường như ‘lột xác’ thành một cầu thủ hoàn toàn khác. Anh như một con ‘quái thú’ trong tuyến giữa, với khả năng công thủ toàn diện và đồng thời cũng có thể tạo ra đột biến. Mùa này, tiền vệ 30 tuổi đang đóng vai trò hạt nhân trong lối chơi của Arsenal, và đồng thời anh cũng đã có những đóng góp rất quan trọng cho Pháo thủ với 3 bàn thắng và 3 kiến tạo trên mọi đấu trường kể từ đầu mùa.
Trước khi Arteta xuất hiện, Xhaka từng đối diện với cánh cửa rời khỏi Emirates sau khi trở thành ‘cái gai trong mắt’ các cổ động viên. Nhưng ở thời điểm hiện tại, không chỉ là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Arsenal, mà Xhaka đã trở thành một tiền vệ trung tâm hàng đầu Premier League nhờ vào thử nghiệm chính xác đến từ vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha.
