Cựu tiền đạo người Đức Tobias Schweinsteiger, anh trai Bastian Schweinsteiger, hiểu khá rõ về Erik ten Hag. Anh là đội trưởng của đội Bayern Munich II được huấn luyện bởi tân HLV Quỷ đỏ từ năm 2013 đến năm 2015, trong đó đội bóng xứ Bavaria đã giành chức vô địch khu vực vào năm 2014.
Schweinsteiger hiện đang tự rèn giũa phong cách quản lý của riêng mình với tư cách là trợ lý HLV của CLB Bundesliga II Nurnberg, anh đã được truyền cảm hứng khi làm việc với Erik ten Hag. Anh đã đến thăm người cố vấn của mình ở Amsterdam để có cái nhìn tổng quan về hoạt động tại CLB Ajax. Tiếp xúc nhiều với HLV này, Schweinsteiger tin rằng Ten Hag chắc chắn là một trong những HLV giỏi nhất ở châu Âu. Với tư cách là một người hâm mộ United, anh trai của Bastian hy vọng màn phối hợp này sẽ thành công.
Ten Hag khi còn ở đội dự bị Bayern.
Anh kể: “Chúng tôi đã làm việc cùng nhau trong 2 năm, 2 mùa giải trọn vẹn, trong đội U23. Tôi là đội trưởng của anh ấy trong 2 năm đó. Anh ấy là một hình mẫu. Chính vì anh ấy mà tôi bắt đầu công việc huấn luyện. Anh ấy luôn nói chuyện với tôi và luôn dặn kiểu: ‘Tobi, hãy suy nghĩ như một cầu thủ. Đừng nghĩ như một HLV vì cậu vẫn là một cầu thủ’. Nhưng anh ấy cho tôi cảm giác rằng tôi có thể có tài năng trong việc huấn luyện.”
“Đối với tôi, anh ấy là một hình mẫu. Anh ấy đã phát triển qua nhiều năm. Tôi gặp anh ấy 3 năm trước trong một chuyến thăm Amsterdam. Tôi đã đến thăm anh ấy ở đội 1 và cả các đội trẻ, anh ấy đã cho tôi thấy tất cả mọi thứ. Anh ấy đã rất cởi mở. Anh ấy cho tôi thấy triết lý của họ, triết lý của anh ấy, những gì anh ấy đã phát triển, phong cách huấn luyện của anh ấy, phong cách lãnh đạo của anh ấy. Đối với tôi, chắc chắn anh ấy là một trong những huấn luyện viên giỏi nhất ở châu Âu.”
Có vẻ như Ten Hag là một người theo chủ nghĩa hoàn hảo, người muốn đảm bảo rằng các thông điệp của ông sẽ được truyền tải tại Carrington và được các cầu thủ chấp hành, nhằm tạo nên một lối chơi hấp dẫn và hiệu quả. Tiền vệ Man United Donny van de Beek đã nói về điều này từ trước và Tobias cũng xác nhận lại.
Trợ lý 40 tuổi khẳng định: “Anh ấy là bậc thầy trong các buổi tập. Tôi nhớ rằng chúng tôi đã có những buổi tập dài ngày ở đội 2 và ở mọi người ở đội 1 cũng nghe tin đồn về những buổi tập kéo dài ở đội U23. Sau một vài tuần, chúng tôi đã nhận ra lý do tại sao phải thực hiện các buổi tập dài. Anh ấy muốn chúng tôi trở nên hoàn hảo và sẽ dừng buổi tập nếu nó không hiệu quả và không hoàn hảo. Và, theo thời gian, các buổi tập không còn kéo dài nữa vì chúng tôi đã giỏi hơn. Chúng tôi đã được cải thiện và trong những tình huống dồn ép, chúng tôi ngày càng chơi tốt hơn, vì vậy thời gian có mặt trên sân cũng ngắn hơn.”
Nhiều học trò cho biết Ten Hag không hề là người dễ tính.
“Nhưng, vâng, đối với tôi, anh ấy là HLV đầu tiên khiến tôi cảm thấy một buổi tập có ý nghĩa. Trước đây, các buổi tập đều ổn – phần này, phần này rồi đến phần đó. Anh ấy là huấn luyện viên đầu tiên, đối với tôi, từ màn khởi động cho đến cuối cùng khi trận đấu diễn ra trên sân, mọi thứ đều ổn, một con đường chuẩn chỉ và chúng tôi làm việc cho đến khi mọi thứ hoàn hảo.”
“Đó là một phần quan trọng trong triết lý đào tạo của tôi lúc này. Đừng dừng lại cho đến khi nó hoàn hảo. Anh ấy là người không dừng lại cho đến khi mọi thứ hoàn hảo.”
