Bóng đá trở lại cội nguồn của vinh quang. FIFA đã công bố 16 thành phố sẽ đăng cai World Cup 2026 lần đầu tiên ở ba quốc gia khác nhau: Mỹ, Mexico và Canada. Người Mexico sẽ đăng cai World Cup lần thứ ba sau các năm 1970 và 1986 trên sân mà Pele và Diego Maradona đi vào huyền thoại: sân vận động Azteca.
Kỳ World Cup đặc biệt
Thông báo về các địa điểm trong tương lai của World Cup 2026 được đưa ra từ Trung tâm Rockefeller ở New York theo ba phần địa lý, đông, trung tâm và tây, và từ bắc xuống nam. Ở khu vực phía đông, các địa điểm sẽ là Vancouver (Canada); Seattle, San Francisco và Los Angeles (Hoa Kỳ), và Guadalajara (Mexico).
Azteca, một trong các sân tổ chức World Cup 2026.
Khu trung tâm, các thành phố được chọn là Kansas, Dallas, Atlanta và Houston (Mỹ), Monterrey, Thành phố Mexico, với sân vận động Azteca mang tính biểu tượng (Mexico). Ở phía đông, Toronto (Canada), Boston, Philadelphia, Miami và cặp New York – New Jersey (Mỹ).
FIFA chưa công bố thành phố nào sẽ tổ chức trận chung kết, điều đó tạo nên cuộc cạnh tranh giữa các địa điểm, với trách nhiệm không nhỏ của các nhà chức trách. “Chúng tôi sẽ dành thời gian cho quyết định đó”, Gianni Infantino, người đứng đầu FIFA, tuyên bố.
Theo ông Infantino, việc lựa chọn 16 thành phố là do mong muốn của FIFA là “đảm bảo rằng người hâm mộ không phải đi lại nhiều, để mọi người có được trải nghiệm tuyệt vời”. Trong số đó, Kansas là một bất ngờ.
“Thật đẹp. Các cổ động viên Mexico luôn có mặt tại các kỳ World Cup. Làm thế nào bóng đá được sống ở Mexico là một cái gì đó đặc biệt. Đó sẽ là điều phi thường”, ngôi sao người Mexico, Hirving Lozano, người chuẩn bị tham dự ngày hội bóng đá thế giới ở Qatar năm nay, lên tiếng sau thông báo của FIFA.
“Địa điểm Miami sẽ rất thú vị”, Christian Pulisic, tuyển thủ Mỹ đang khoác áo Chelsea, đưa ý kiến. Cựu cầu thủ bóng đá Francisco Fonseca đã tự chúc mừng mình trong một video được ghi lại về tư cách ứng cử của sân vận động Azteca, “thánh đường của bóng đá”.
“Bóng đá sẽ trở thành môn thể thao lớn nhất ở Mỹ”, Infantino nói đùa. Diễn viên hài nổi tiếng Jon Stewart, người đã cảm ơn vì New York – New Jersey được lựa chọn, gần như đồng ý với anh ấy: “Bóng đá!! (football, thay vì soccer theo cách gọi của Mỹ). Những trận đấu đẹp nhất!”.
Tất cả các thành phố đều chào đón tin tức bằng những video chào mừng nhỏ, như video được ghi lại bởi Stewart nhiệt tình.
Pele cùng Brazil vô địch trên sân Azteca năm 1970.
Ngôi đền của Pele và Maradona
Bắc Mỹ đến với nhau để uốn dẻo cơ bắp trước thế giới. World Cup 2026 là giải đấu duy nhất làm hài lòng ban lãnh đạo FIFA bất chấp việc Morocco cũng gây ấn tượng trong quá trình ứng cử. Mỹ sẽ là quốc gia có nhiều thành phố nhất giải đấu, với 11 địa điểm tổ chức.
Kinh nghiệm tổ chức bóng đá đầu tiên của Mỹ là giải đấu năm 1994, với 9 thành phố: Chicago, Dallas, Pontiac, Foxborough, Stanford, Orlando, East Rutherford, Washington DC và Pasadena – nơi diễn ra trận chung kết giữa Brazil và Italy.
Ở Canada, bóng đá đã cất cánh muộn. Chỉ đến năm 2019, họ mới khai mạc giải bóng đá đầu tiên và vào năm 2022, họ vượt qua Qatar, lần thứ hai tham dự World Cup sau năm 1986.
Tuy nhiên, di sản thuộc về Mexico. Quốc gia này tổ chức World Cup đầu tiên được phát sóng trên toàn thế giới vào năm 1970. Tại đây, lần đầu tiên quy định thay người được sử dụng.
Đó là sự khởi đầu của việc thương mại hóa bóng đá, như được biết ngày nay (trận chung kết lần đầu tiên được trực tiếp với một bộ phận khán giả xem truyền hình màu). Ở đó, đội tuyển Brazil của Pele giành được chức vô địch World Cup thứ ba trong lịch sử. Bản thân Vua bóng đá có 5 bàn trong giải đấu.
Ngày hội bóng đá thế giới 1970 cũng ghi dấu trận đấu được gọi là hay nhất thế kỷ giữa 20, giữa Italy và Tây Đức (4-3), với 5 bàn thắng trong hiệp phụ.
Maradona đưa Argentina đến vối ngôi vương ở Mexico 1986.
Mười sáu năm sau, Maradona dẫn dắt Argentina giành được vương miện thứ hai sau những khoảnh khắc khiến người hâm mộ bóng đá đứng ngồi không yên: bàn thắng khôn ngoan và ác độc nhất trong lịch sử – bàn tay Chúa vào lưới đội tuyển Anh; và một trong những bàn thắng được xem nhiều nhất mọi thời đại: chỉ 4 phút sau đó để giúp Albiceleste thắng chung cuộc 2-1.
“Cánh diều vũ trụ”, cách gọi hình ảnh siêu phẩm Maradona, đã trở thành một ngôi sao trên sân Azteca, được xây dựng vào năm 1966 cho Thế vận hội Olympic 1968 và hiện đang được tu sửa để xây dựng một trung tâm mua sắm cùng một khách sạn nhằm hiện đại hóa không gian. Cư dân của khu vực, Santa Ursula, đã phản đối dự án.
World Cup 2026 sẽ có một thành phần khác chưa từng có vì số lượng tham gia được tăng từ 32 lên 48 đội, điều này mở ra cơ hội cho các quốc gia chưa từng vượt qua vòng loại. Điều đó cũng cho phép tối đa 80 trận đấu diễn ra.
“Ngày càng có nhiều quốc gia trên thế giới đạt đến hạng ngôi sao cần thiết để tham gia một kỳ World Cup”, chủ tịch FIFA hồ hởi trước viễn cảnh các cầu thủ bị mài mòn thể lực nhiều hơn.
