1. Hàng thủ vỡ vụn
Chưa đầy 24 giờ sau khi Erik ten Hag phát biểu rằng Arsenal hầu như luôn có đội hình hoàn toàn lành lặn, một trong những học trò của Mikel Arteta đã dính chấn thương chỉ sau 7 phút trước Sporting Lisbon. Theo đó, Takehiro Tomiyasu rời sân do chấn thương cơ và nhường chỗ cho Ben White.
Đến phút thứ 21, Arsenal tiếp tục thay đổi người ở hàng thủ vì William Saliba không thể thi đấu và cơ hội đến với Rob Holding.
Arsenal mất 2 hậu vệ trong trận tiếp đón Sporting.
2. Đội trưởng thủ lĩnh
Trong những năm gần đây, Arsenal đã thiếu một thủ lĩnh thực sự để tiếp thêm sức mạnh, nhưng Granit Xhaka lại đang đảm nhận tốt vai trò đó.
Ở bàn thắng khai thông thế bế tắc, Gabriel Jesus với thói quen giật về để đồng đội chuyền bóng hướng thẳng lên trên cho Gabriel Martinelli bên cánh trái. Tiền đạo người Brazil đột phá và tung cú dứt điểm bị Antonio Adan cản phá nhưng Xhaka kịp thời lao vào sút bồi.
Xhaka đã ghi bàn thắng thứ 5 trong mùa giải này, và đây là mùa giải ghi bàn tốt nhất của anh.
3. Arteta cẩn trọng với Jesus
Mặc dù đã trở lại trước lễ Phục sinh, nhưng Gabriel Jesus vẫn chưa lấy lại thể lực sung mãn và sau hiệp 1 thi đấu tốt, anh bị thay ra bởi Leandro Trossard, ngôi sao đạt phong độ cao trong tháng qua. Đó là sự cẩn trọng của Arteta trong bối cảnh Arsenal nắm lợi thế trước Sporting để lọt vào vòng tứ kết.
Quyết định chỉ cho Jesus đá 45 phút thủ phù hợp với những gì nhà cầm quân Tây Ban Nha chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận đấu. Arteta giải thích:
“Chúng tôi phải quản lý số phút của Jesus và quản lý sự tham gia với đội của cậu ấy. Nhưng Gabby cảm thấy tốt mỗi ngày khi cậu ấy tập luyện. Cậu ấy nói rằng những giác quan này ngày càng nhạy hơn, vì vậy điều đó thực sự tích cực.”
4. Siêu phẩm ngỡ ngàng
Arsenal đã vật lộn tìm lại thế trận trong hiệp 2 và rồi bị trừng phạt theo cách ngoạn mục. Phút thứ 62, phát hiện Aaron Ramsdale đứng cao so với khung thành, Pedro Goncalves quyết định sút xa từ cự ly 46 mét và siêu phẩm xuất hiện tại Emirates. Thế trận cân bằng trở lại, khiến một Arsenal đang hưng phấn nhanh chóng sụp đổ.
Để lấy lại tinh thần, Arteta sử dụng Bukayo Saka và Thomas Partey từ băng ghế dự bị. Tuy nhiên, sự tự tin của Sporting chỉ tăng lên và họ xứng đáng có một thế trận tốt cho đến hiệp phụ.
Goncalves lập siêu phẩm.
5. Những thủ môn tỏa sáng
Ramsdale là người mắc sai lầm để Sporting gỡ hòa nhưng thủ thành người Anh thực hiện pha cứu thua tuyệt vời để từ chối việc Marcus Edwards nâng tỷ số lên 2-1.
Bên kia đầu sân, đến lượt Adan trổ tài bằng một pha cản phá ấn tượng không kém nhằm ngăn Trossard lập công. Thủ môn người Tây Ban Nha đã nỗ lực cứu thua trong cả thời gian thi đấu chính và hiệp phụ. Phút thứ 117, Gabriel Magalhaes đánh đầu mạnh nhưng Adan vẫn đổ người cản phá đẳng cấp.
