Lý do chính khiến Arsenal nhận thất bại thảm trước Tottenham trên sân khách là vì họ mất người từ rất sớm. Sau tình huống thúc cùi chỏ vào Son Heung-min, Rob Holding nhận thẻ vàng thứ 2, qua đó bị truất quyền thi đấu ngay phút thứ 33.
Holding bị đuổi nhưng HLV Mikel Arteta vẫn không tiến hành sự thay đổi để gia cố cho hàng phòng ngự. Khi ấy, Arsenal chỉ còn mỗi Gabriel Magalhaes là trung vệ duy nhất xuất hiện trên sân. Điều này khiến NHM đặt dấu hỏi về quyết định của Arteta.
Dù vậy, nhìn vào nhân sự Arsenal, Arteta có lý do giải thích cho hành động của mình. Thomas Partey và Kieran Tierney đều dính chấn thương, nghỉ thi đấu đến hết mùa. Ben White cũng không thể ra sân trước trước Tottenham vì chấn thương mắc phải mới đây dù anh có tên trên ghế dự bị.
Arteta không dùng White trước Tottenham dù Holding bị đuổi.
Tệ hơn nữa, Gabriel bị chấn thương và được thay thế bằng Nuno Tavares ở phút thứ 76 trong trận thua Tottenham, khiến hàng thủ của Arsenal suy yếu trước chuyến làm khách của Newcastle.
Chia sẻ về đội hình trên Sky Sports sau thất bại rạng sáng nay, Arteta thẳng thắn:
“Chấp nhận rủi ro sử dụng Ben White trong trận đấu gặp Tottenham là điều không mang lại lợi ích. Trận đấu trọng tâm của chúng tôi là gặp Newcastle Hi vọng White sẽ có thể ra sân ở cuộc đối đầu ấy và Gabriel kịp thời trở lại vì chúng tôi không đủ người cho hậu phương.”
