Kevin De Bruyne ngồi trên băng ghế dự bị và Bernardo Silva sa sút, Jack Grealish nghiễm nhiên trở thành cái tên được kỳ vọng nhất bên phía Manchester City. Bởi lẽ, anh được đánh giá cao bởi khả năng rê bóng, tạo ra nhiều đột biến bên cánh trái. Lối đá khéo léo, trực diện của cựu cầu thủ Aston Villa đã gây nhiều khó khăn cho nhiều hậu vệ Premier League.
Thế nhưng, tại Tottenham Stadium, bản hợp đồng 100 triệu bảng của Manchester City tỏ ra vô hại và người khiến anh phải tắt điện là Emerson Royal. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2022 vừa qua, Tottenham Hotspur thẳng tay đẩy Matt Doherty sang Atletico Madrid. Điều đó cho thấy, HLV Antonio Conte tin tưởng Emerson Royal ra sao.
Emerson Royal không cho Jack Grealish có nhiều không gian chơi bóng.
Như thường lệ, ngôi sao người Brazil được bố trí đá cánh phải trong sơ đồ 5 hậu vệ của Spurs. Bằng nguồn thể lực dồi dào, anh lên công về thủ nhịp nhàng, kết hợp với Dejan Kulusevski để khiến hậu vệ trẻ Rico Lewis phải khốn đốn. Tuy nhiên, khả năng phòng ngự của Emerson Royal dường như đã được nâng lên một tầm cao mới.
Xét về chỉ số thống kê, anh khó lòng sánh bằng Pierre-Emile Hojbjerg. Dù vậy, Emerson Royal đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phong tỏa Jack Grealish. Cầu thủ sinh năm 1999 theo sát số 10 của Manchester City như hình với bóng, thực hiện 2 pha tắc bóng thành công, bao gồm pha truy cản đẳng cấp ở phút 78 của trận đấu.
Hãy nhớ rằng, Emerson Royal vốn được xem là hàng thải của Barcelona. Chuyển sang sân Camp Nou từ mùa Đông 2019, anh ngay lập tức bị đẩy sang Real Betis. Trở lại xứ Catalunya, cầu thủ 24 tuổi ra sân vỏn vẹn… 3 trận trước khi bị bán đứt cho Tottenham Hotspur. CLB Bắc London chỉ phải bỏ ra khoảng 22 triệu bảng để có được Emerson Royal.
Sau trận thắng của Tottenham Hotspur trước Manchester City, mạng xã hội như bùng nổ với màn trình diễn được Emerson Royal thể hiện. Nhiều người hâm mộ vui tính còn so sánh anh với Cafu, hậu vệ phải huyền thoại của bóng đá Brazil. Thật vậy, chứng kiến cầu thủ sinh năm 1999 thi đấu, CĐV Spurs có lẽ không còn lo ngại gì về vị trí chạy cánh phải.
Hàng công Manchester City đã có trận đấu bế tắc.
Thậm chí, Emerson Royal còn đưa ra lời khẳng định đanh thép, rằng mình xứng đáng đá chính ngay cả khi Tottenham Hotspur mang về Pedro Porro. Tất nhiên, mùa giải 2022/23 vẫn còn rất dài và CLB Bắc London còn chinh chiến trên nhiều đấu trường. Sự ổn định của Emerson Royal cũng cần được kiểm chứng thêm.
Còn với Jack Grealish, anh cho thấy mình gặp khó ra sao mỗi khi đương đầu với những mẫu hậu vệ giàu sức mạnh và tinh thần chiến đấu. Và một khi ngôi sao chạy cánh hàng đầu bị kèm chặt, Manchester City đã bất lực trong việc tìm đường xuyên phá khung thành Hugo Lloris.
(Bạn đọc: Giang Nam)
