Sau giai đoạn chơi bùng nổ, Gabriel Martinelli đang bắt đầu có dấu hiệu chững lại. Kể từ ngày 1/1 đến nay, tiền đạo trái người Brazil chưa ghi được thêm bàn nào cho Arsenal. Là trụ cột bên hành lang trái, thường xuyên được bố trí đá chính ngay từ đầu, cho nên khi Martinelli lao dốc phong độ, “Pháo thủ” cũng “hắt hơi, sổ mũi” theo.
Hai vòng đấu gần nhất Arsenal không thắng, một lần thất bại trước Everton cùng một trận hòa trước Brentford. Cả hai trận đấu đó, cánh trái của Martinelli đều bị khóa chặt, gần như tê liệt hoàn toàn. Mikel Arteta giống như người mất đi một cánh tay vậy, đội bóng của ông chỉ có thể triển khai bóng bên cánh phải của Bukayo Saka, điều này làm hạn chế khá nhiều khả năng tấn công của Arsenal.
Martinelli đang có phong độ rất tệ.
Tuy vậy, không phải đến hai trận gần nhất người ta mới thấy Martinelli chơi tệ. Ngay trong chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Man Utd, tiền đạo người Brazil đã đánh mất chính mình. Cánh trái nơi anh hoạt động không để lại dấu ấn gì, cho đến khi tân binh Leandro Trossard vào thay, mọi chuyện mới được cải thiện. Chính Trossard là người có đường tiền kiến tạo, giúp Arsenal đem về bàn thắng phút cuối cùng, qua đó giành trọn 3 điểm.
Đến cuộc chạm trán Brentford, Martinelli tiếp tục chơi không tốt khi mất đi sự đột biến, cũng chẳng tương tác được nhiều với các vệ tinh xung quanh. Không ít lần người ta thấy Oleksandr Zinchenko phải bó vào trong để kết nối với các đồng đội khác, thay vì lựa chọn chuyền bóng cho Martinelli để rồi pha tấn công rơi vào bế tắc.
Sự thiếu hiệu quả bên cánh trái có nguyên nhân chính là Martinelli, minh chứng cho điều đó, khi Trossard vào thay, cầu thủ người Bỉ lập tức tỏa sáng với pha di chuyển, băng cắt dứt điểm mở tỷ số cho “Pháo thủ”. Có vẻ như thiếu Gabriel Jesus, Martinelli mất đi một đối tác phối hợp ăn ý. Khi chơi bên cạnh “số 9”, Martinelli có nhiều khoảng trống hơn như khả năng di chuyển rộng, hút người của Jesus.
Đã đến lúc Mikel Arteta để Martinelli nghỉ ngơi.
Eddie Nketiah lại có xu hướng hoạt động chủ yếu trong vòng cấm, ít khi hoán đổi vị trí hay có các pha phối hợp với Martinelli. Tuy nhiên, dù thế nào thì sự thật hiển nhiên là Martinelli đang mất phong độ. Trong 4 trận gần nhất, cầu thủ này đều không chơi trọn vẹn 90 phút, thời gian thi đấu giảm dần thể hiện sự mất kiên nhẫn của Mikel Arteta dành cho cậu học trò cưng.
Đã đến lúc Mikel Arteta nên dũng cảm thay đổi nhân sự, và người đầu tiên nên được cất lên băng ghế dự bị là Gabriel Martinelli. Đây là điều cần thiết cho cả Arsenal lẫn cá nhân cầu thủ này. Arsenal cần sự tươi mới bên hành lang trái, Martinelli cần thời gian để trấn tĩnh và tìm lại khát khao chiến đấu.
(Bạn đọc: Vương Ngọc)
