Ở vòng đấu trước, Manchester United thực sự đã mang đến những tia hy vọng dành cho người hâm mộ, khi họ giành thắng lợi khá thuyết phục trước Burnley và lần đầu tiên ghi được hơn một bàn thắng dưới thời HLV Ralf Rangnick trong khuôn khổ Premier League. Tưởng chừng như Quỷ đỏ sẽ tiếp tục cải thiện và giữ vững mạch thắng trong chuyến đón tiếp Wolves, nhưng rốt cuộc, họ lại khiến cổ động viên trải qua một cơn ác mộng.
Có thể nói, Man Utd vừa có một màn trình diễn tệ hại nhất kể từ khi được tiếp quản bởi Rangnick, thậm chí còn kém cỏi hơn gấp bội so với trận hòa Newcastle United. Đội chủ sân Old Trafford hoàn toàn tỏ ra bị động trước Bầy sói, họ bế tắc trong việc kiểm soát trận đấu và triển khai tấn công, khiến hàng phòng ngự liên tiếp gặp sóng gió.
Man Utd lép vế hoàn toàn.
Xuyên suốt 90 phút, các cầu thủ bên phía Wolves đã thi nhau bắn phá khung thành của David De Gea, trong khi Quỷ đỏ chỉ tung ra được vỏn vẹn 2 pha dứt điểm trúng đích. Trước trận, có lẽ nhiều người đã tỏ ra hoài nghi về Phil Jones – người sau gần 2 năm mới trở lại thi đấu. Nhưng rốt cuộc, anh đã trở thành điểm sáng gần như duy nhất của Man Utd trong trận đấu này.
Trên lý thuyết, Man Utd vừa đón nhận thất bại đầu tiên dưới triều đại của Rangnick. Nhưng công bằng mà nói, ngoại trừ 30 phút đầu trận bùng nổ trước Crystal Palace, diện mạo của Quỷ đỏ dưới thời Rangnick so với chính họ trong những ngày tháng cuối mà HLV Ole Gunnar Solskjaer tại vị, là không hề có bất kỳ sự khác biệt lớn nào. Thế mới thấy, chiến lược gia người Na Uy đáng khen ngợi như thế nào khi đã nhanh chóng xoay chuyển tình thế tại Old Trafford.
Solskjaer vực dậy Man Utd thành công chỉ trong một quãng thời gian ngắn.
Tháng 12/2018, Man Utd quyết định bổ nhiệm Solskjaer vào vị trí tạm quyền sau khi sa thải HLV Jose Mourinho. Khi ấy, Man Utd đang đứng thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League với 26 điểm, cách đội xếp thứ tư đến 11 điểm. Tiếp quản CLB cũ của mình, Solsa lập tức tạo ra một tác động mạnh mẽ, mang đến cho Quỷ đỏ một bộ mặt hoàn toàn mới so với thời Mourinho.
Với bước đệm là thắng lợi 5-1 trước Cardiff City ngày ra quân, chiến lược gia người Na Uy đã giúp đội chủ sân thăng hoa tột bậc với những màn trình diễn thực sự ấn tượng, trải qua mạch 12 trận bất bại liên tệp tại Premier League. Và đến khi ‘tuần trăng mật’ kết thúc, Man Utd đã có 58 điểm và chỉ còn cách vỏn vẹn 2 điểm so với đội xếp thứ tư.
Trong 3 tháng tạm quyền, Man Utd của Solskjaer có được 14 chiến thắng/tổng số 19 trận đấu, giành được 2,46 điểm mỗi trận. Hơn hết, ông đã giúp Quỷ đỏ trình làng một bộ mặt hoàn toàn khác so với triều đại của người tiền nhiệm. Còn Rangnick, ông đã đón nhận thất bại đầu tiên chỉ sau 5 trận nắm quyền tại Premier League, cùng với đó là những màn trình diễn chẳng khác gì lúc Man Utd khủng hoảng dưới thời Solsa.
Solskjaer mang bóng đá tấn công trở lại Man Utd, còn Rangnick vẫn đang loay hoay với triết lý Gegenpressing của mình.
Dù rốt cuộc thì Solskjaer cũng chẳng thể đáp ứng được kỳ vọng mà Man Utd đặt ra, nhưng không thể phủ nhận rằng, sẽ không có nhiều huấn luyện viên đủ khả năng để lập tức xoay chuyển tình thế của một câu lạc bộ lớn như Man Utd.
Rangnick phát biểu sau trận thắng Burnley
