Hồi tháng 10, Marcus Rashford đã được hỏi vị trí nào anh thích nhất và câu trả lời của số 10 Quỷ đỏ không có gì ngạc nhiên.
Rashford nói: “Tôi nghĩ mình có thể chơi cả cánh trái lẫn tiền đạo. Vị trí cánh trái có lẽ phù hợp với tôi hơn. Tôi thích cả 2, tôi chỉ muốn giúp ích cho đội bóng. Tôi nghĩ đó mới là điều quan trọng và chúng tôi có rất nhiều cầu thủ trong đội có thể chơi ở các vị trí khác nhau.
Có sự linh hoạt là một điều tích cực lớn, nếu chúng tôi gặp nhiều chấn thương và những thứ tương tự, bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra.”
Rashford có phong độ đỉnh cao mùa này.
Câu trả lời của Rashford chỉ mang tính ‘ngoại giao’, đồng đội và có thể làm hài lòng tất cả. Nhưng anh đã tuyên bố rằng sở thích của mình là chơi bên cánh trái, vị trí mà ngôi sao người Anh đã thi đấu phần lớn trong 336 lần ra sân cho Man United.
Kể từ khi ra mắt đội một vào tháng 2 năm 2016 với 2 bàn thắng đáng nhớ vào lưới Midtjylland tại Old Trafford, cầu thủ tốt nghiệp học viện Quỷ đỏ luôn tỏ ra thoải mái nhất bên cánh trái và đó là nơi anh chơi thứ bóng đá hay nhất của mình. Rashford đã được Louis van Gaal, Jose Mourinho và Ole Gunnar Solskjaer bố trí ở vị trí tiền đạo, nhưng anh chưa có màn trình diễn thực sự thuyết phục và hiệu quả ở vị trí đó cho đến mùa giải này, khi được Erik ten Hag dìu dắt.
Van Gaal mô tả Rashford là một “tiền đạo thực thụ”, người có thể “ghi bàn và đón nhận các đường chuyền” ngay sau khi giao cho anh trận ra mắt, dù anh cho thấy mình không phù hợp, bởi sự đa năng sẵn có và khả năng dứt điểm thường không nhất quán. Mọi thứ được đổi khác mùa này. Cầu thủ 25 tuổi không chỉ trở lại phong độ tốt nhất, mà đây là phiên bản tốt nhất từng có của Rashford. Sau mùa giải tồi tệ nhất trong sự nghiệp, anh hồi sinh mạnh mẽ theo cách đáng kinh ngạc.
Rashford nên được đá trung phong.
Rashford đã có 20 bàn trên mọi đấu trường mùa này và chuẩn bị vượt qua thành tích ghi bàn tốt nhất từ trước đến nay là 22 bàn từ mùa giải 2019/20. Anh đã ra sân 19 trận ở cánh trái Quỷ đỏ mùa này – vị trí sở trường, nhưng chân sút 25 tuổi cũng được yêu cầu chơi ở trung lộ và đó là vị trí mà anh phát triển mạnh mẽ vượt bậc so với quá khứ. Rashford bị chỉ trích là không thể ghi được ‘những bàn thắng của một trung phong’, nhưng giờ anh đã làm được. Khả năng dứt điểm của Rashford được cải thiện rõ rệt và anh thật sự xuất sắc khi chơi ở vị trí tiền đạo.
Rashford đã có 11 bàn khi xuất phát từ cánh trái trong mùa giải này cùng 6 bàn khi xuất phát ở vị trí trung phong, dù thi đấu ít hơn 10 trận. Giờ đây, khi Anthony Martial vẫn gặp chấn thương, sẽ không bất ngờ nếu Rashford chơi ở vị trí tiền đạo cắm trong phần còn lại của mùa giải.
Điều đó cũng có thể xảy ra vào Chủ nhật gặp Leeds, trong bối cảnh Wout Weghorst gây thất vọng vào giữa tuần. Không phải ngẫu nhiên mà Quỷ đỏ đã ghi cả 2 bàn thắng khi Weghorst được rút ra và Rashford được bố trí đá trung lộ. Với Rashford, hàng công Man United trở nên năng động, linh hoạt và khó đoán hơn nhiều so với cầu thủ người Hà Lan.
