Mendy nói về những thành công của bản thân
Hiện tại, bộ đôi Chelsea N’Golo Kante và Edouard Mendy được mọi người công nhận là 2 trong số những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Tuy nhiên, họ chưa được biết đến nhiều khi AS Cherbourg và US Boulogne gặp nhau trước 880 khán giả tại sân vận động Maurice-Postaire vào ngày 8 tháng 1 năm 2013. Cả hai cầu thủ đã bắt đầu cuộc đụng độ ở giải hạng ba của Pháp trên băng ghế dự bị, chỉ có Kante được ra sân thi đấu trong hiệp hai.
HLV Georges Tournay, người vẫn dẫn dắt Boulogne từ đó đến này, nói: “Đó là một trận đấu trong tuần và tôi đã để cậu ấy đá cao hơn sau khi đưa cậu ấy vào sân để khiến cậu ấy có thể tham gia vào mọi hoạt động. Tôi muốn cậu ấy thực hiện đường chuyền cuối cùng và ghi một số bàn thắng. Rõ ràng, cậu ấy ngạc nhiên khi thấy mình ở những vị trí như vậy bởi vì nhìn chung, cậu ấy đá thấp hơn nhiều.”
Kante được coi là tiền vệ xuất sắc nhất thế giới.
Sau một thời gian dài ở Lens, nơi Tournay dẫn dắt Raphael Varane, Geoffrey Kondogbia và Serge Aurier, ông đã đến Boulogne-sur-Mer vào đầu mùa giải 2012/2013. Câu lạc bộ khi đó gặp khó khăn tài chính, vừa bị xuống hạng ở giải hạng ba. Tuy nhiên, bất chấp vấn đề tài chính, dẫn đến việc để mất một số cầu thủ quan trọng, họ đặt cho mình mục tiêu đầy tham vọng là trở lại Ligue 2 ngay lập tức.
Tournay giải thích: “Tôi được biết rằng không có cầu thủ cụ thể nào nổi bật. Chúng tôi đã có N’Golo với một hợp đồng nghiệp dư ngắn hạn. Chính Bruno Dupuis là người đã đưa cậu ấy đến câu lạc bộ, cùng với Jean-Pierre Perrinelle. Trong 2 trận giao hữu đầu tiên, cậu ấy không thể hiện được nhiều. Tuy nhiên, trong trận giao hữu thứ ba, với đội hạng nhất Bỉ, tôi thấy một cậu bé chơi rất thoải mái.”
“Cậu ấy không chỉ chạy nhanh mà còn có thể lực tuyệt vời: hai phẩm chất thể thao tuyệt vời. Trên hết, về mặt kỹ thuật, cậu ấy rất giỏi trong mọi khía cạnh.”
Chính Tournay là người đã chủ động để đảm bảo cho Kante một bản hợp đồng phù hợp hơn với tài năng của anh, trong khi Kante quá hiền lành: “Cậu ấy không bao giờ đặt mình lên trước, không bao giờ yêu cầu bất cứ điều gì. Chúng tôi không biết giọng nói của cậu ấy! Một ngày nọ, cậu ấy đến gặp tôi tại văn phòng của tôi và tôi nói với cậu ấy: ‘Tôi biết hợp đồng của cậu hiện tại là gì, chúng tôi sẽ bàn bạc với chủ tịch’. Nhưng cậu ấy hoàn toàn không yêu cầu gì, mặc dù cậu ấy đang kiếm được một khoản tiền lớn.”
Kante, như anh vẫn làm ngày nay, thích nói chuyện trên sân cỏ hơn.
Khi Boulogne gặp lại Cherbourg trong trận chiến trụ hạng vào cuối mùa giải 2012/2013, Mendy vẫn ngồi trên băng ghế dự bị, nhưng Kante đã đá chính và ghi bàn thắng thứ hai trong chiến thắng 2-0 cho đội chủ nhà. Pha lập công của Kante đã khiến Cherbourg phải xuống hạng nhưng điều đó lại mang đến tác động tích cực cho Mendy, vì anh sau đó đã có đủ thời gian thi đấu, bắt chính 3 trận cuối cùng của mùa giải, nơi số phận của anh được định đoạt.
Mendy đã tạo ra những màn trình diễn nổi bật trước Vannes và Metz, những đội vừa được thăng hạng, tạo nên các chiến thắng liên tiếp. Một trong những HLV thủ môn của Metz đã nói với HLV của Cherbourg khi đó là Jean-Marie Huriez rằng: “Thủ môn của bạn là một hiện tượng!”
Tuy nhiên, vào mùa hè năm đó, sự nghiệp của Kante và Mendy đã đi theo những hướng rất khác nhau. Sau khi được France Football vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất giải hạng ba, Kante được chuyển tới Caen trước khi đến Premier League, nơi chứng kiến anh giành chức vô địch cùng Leicester và Chelsea.
Mendy có sự nghiệp đầy thăng trầm.
Mendy bị gãy ngón tay trong một trận giao hữu trước mùa giải 2013/2014 và cuối cùng được Cherbourg trả tự do. Sau đó, anh đã trải qua 1 năm không có câu lạc bộ và thậm chí bắt đầu tìm kiếm công việc bên ngoài bóng đá trước khi gia nhập đội B của Marseille. Anh chuyển đến Reim vào năm 2016 và bắt đầu tạo dựng tên tuổi trước khi nổi lên như một trong những thủ môn xuất sắc nhất của bóng đá Pháp với Rennes.
Sau đó, anh chuyển đến Chelsea và trong vòng chưa đầy 1 năm, Mendy đã giúp Chelsea giành chức vô địch Champions League và sau đó cùng Senegal vô địch châu Phi.
Kante và Mendy đã đi một chặng đường dài kể từ cuộc gặp gỡ đầu tiên cách đây 9 năm. Mendy kể: “Chúng tôi nói về nó rất nhiều. Thành thật mà nói, nó giống như một giấc mơ khi gặp lại một cầu thủ khác đã từng đối đầu cùng một giải đấu với bạn. Thật tuyệt khi gặp lại anh ấy một lần nữa ở đây, và bây giờ cùng anh ấy giành được những danh hiệu.”
