Triều đại của HLV Erik Ten Hag tại Old Trafford đã được khởi đầu vô cùng suôn sẻ. Dẫu biết rằng những trận đấu giao hữu không mang lại nhiều ý nghĩa, nhưng chắc chắn những gì đoàn quân của Ten Hag đang thể hiện sẽ đem đến những sự kỳ vọng nhất định dành cho người hâm mộ trong mùa giải mới.
Manchester United khởi đầu kỷ nguyên mới theo một cách không thể tuyệt vời hơn, với màn hủy diệt Liverpool 4 bàn không gỡ tại Bangkok. Tiếp đến, họ lần lượt hạ gục Melbourne Victory và Crystal Palace trong chuyến du đấu tại Australia với tổng tỷ số 7-2. Có thể nói, Quỷ đỏ đã thể hiện tốt hơn mong đợi, trong bối cảnh Cristiano Ronaldo vẫn chưa trở lại và họ chỉ có duy nhất một tân binh trong đội hình du đấu là Tyrell Malacia.
Hơn thế nữa, Ten Hag còn thành công trong việc hồi sinh những nhân tố mờ nhạt của Man Utd mùa trước. Marcus Rashford và Anthony Martial bất ngờ thi đấu bùng nổ, thậm chí Martial còn đang đứng trước cơ hội thế chỗ Ronaldo ở vị trí tiền đạo trung tâm Trong khi đó, Jadon Sancho đã chơi bóng đúng với hình ảnh của một bom tấn, còn Diogo Dalot cũng cho thấy những sự tiến bộ rõ rệt.
Man Utd khác biệt thấy rõ dưới thời Ten Hag.
Đến thời điểm hiện tại, có thể nói Ten Hag đã có cho mình một khởi đầu hoàn hảo, và nó hoàn toàn khác biệt so với HLV David Moyes – người được chính Sir Alex Ferguson ‘chỉ mặt đặt tên’ để kế nhiệm mình vào mùa Hè 2013. Song, ngay từ giai đoạn tiền mùa giải, cổ động viên Man Utd đã bắt đầu lo lắng về vị thuyền trưởng người Scotland.
Tương tự mùa Hè năm nay, trước khi mùa giải 2013/14 khởi tranh, Man Utd dưới thời Moyes cũng du đấu đến châu Á và Australia. Đụng độ các đối thủ như Singha All Stars (Các ngôi sao Thái Lan), A-League All Stars (Các ngôi sao Giải VĐQG Australia), Yokohama F. Marinos, Cerezo Osaka, Kitchee, AIK và Sevilla, hiển nhiên Quỷ đỏ đã được dự đoán sẽ trải qua một giai đoạn tiền mùa giải đầy thành công.
Song, ít ai ngờ rằng Triều đại của Moyes lại được khởi đầu bằng thất bại xấu hổ 0-1 trước Singha All Stars trên đất Thái Lan. Dù ngay sau đó, Quỷ đỏ đã ngược dòng thành công và hủy diệt A-League All Stars với tỷ số 5-1, thì cổ động viên Man Utd vẫn phải đón nhận một nỗi thất vọng khác khi đội nhà bị Yokohama Marinos hạ gục với tỷ số 2-3.
Moyes đã thất bại ngay từ lúc bắt đầu.
Man Utd kết thúc tour du đấu năm ấy với 2 trận hòa trước Osaka và AIK lần lượt với tỷ số 2-2 và 1-1, xen lẫn trận thắng 5-2 trước Kitchee. Đồng thời, họ còn bị đánh bại bởi Sevilla với tỷ số 1-3 trong trận đấu tri ân Rio Ferdinand, ngay trên thánh địa Old Trafford. Chung cuộc, đoàn quân của Moyes chỉ giành được 2 chiến thắng và phải nhận đến 3 thất bại, không giữ sạch lưới trong bất kỳ trận đấu nào – một thành tích thực sự tệ hại nếu nhìn vào đẳng cấp của những đội bóng mà họ đối đầu.
Rõ ràng, chuỗi kết quả trên đã báo hiệu cho một triều đại thảm họa của Man Utd dưới thời Moyes. Còn hiện tại, Ten Hag có đã cho mình một khởi đầu không thể ấn tượng hơn, và tất nhiên là người hâm mộ Quỷ đỏ hoàn toàn có thể trông đợi vào viễn cảnh ‘đầu xuôi đuôi lọt’.
