Khi các đội tuyển tập trung chuẩn bị cho World Cup 2022, tuyển Ý cũng hội quân. Họ tổ chức các trận giao hữu trong tháng ngày. Đối thủ đầu tiên của thầy trò HLV Roberto Mancini là Albania.
Trước một đối thủ bị đánh giá yếu hơn, Ý bất ngờ nhập cuộc tương đối chậm chạp. Thậm chí, họ thủng lưới trước ở phút 16 sau tình huống dứt điểm chính xác của Ardian Ismajli.
Tuyển Ý có chiến thắng trong trận giao hữu.
Tuy nhiên, đó là tất cả những gì Albania làm được trong trận đấu này. Liên tiếp từ phút 20 đến 25, Giovanni Di Lorenzo và Vincenzo Grifo thay nhau lập công, giúp đội bóng thiên thanh dẫn ngược 2-1.
Sau giờ nghỉ, Albania vùng lên mạnh mẽ để tìm bàn gỡ. Dù vậy, tuyển Ý chơi chắc chắn đồng thời ghi thêm bàn thứ 3 do công khi Grifo hoàn tất cú đúp. Chung cuộc, Ý giành chiến thắng với tỷ số 3-1.
4 ngày sau, Ý sẽ có trận giao hữu tiếp theo gặp Áo. Ý để thua trước Bắc Macedonia ở trận bán kết nhánh C vòng play-off World Cup 2022 châu Âu cách đây 8 tháng, qua đó không còn hy vọng dự giải đấu tại Qatar.
HLV Mancini đau đớn phát biểu: “Đến thời điểm này, chúng tôi cảm vẫn cảm thấy cay đắng về việc không được dự World Cup. Dù thế nào, chúng tôi vẫn phải thi đấu trong tháng này và cần phải xem xét, đánh giá nhiều điều nhằm cải thiện đội tuyển.”
