Không ai mong đợi Liverpool sẽ gặp khó khăn vào đầu mùa giải này ở Premier League sau khi họ đánh bại Manchester City ở trận tranh Siêu cúp Anh. Nhưng cho đến nay họ không có chiến thắng trong 3 trận đấu đầu tiên của mùa giải – lần đầu tiên sau một thập kỷ. Và thất bại 1-2 trước United đã đặt một số hồi chuông cảnh báo cho đội bóng vùng Merseyside.
Sự khởi đầu chậm chạp của họ hoàn toàn trái ngược với sự thích nghi nhanh chóng của Mane với cuộc sống tại Bayern Munich. Sau khi ghi bàn trong chiến thắng 5-3 của đội bóng xứ Bavaria trước RB Leipzig, Mane đã ghi 3 bàn trong 3 trận đầu tiên ở Bundesliga – bao gồm một cú đúp trong trận hủy diệt VfL Bochum 7-0 cuối tuần mới đây. Tất cả khiến khán giả có cảm giác đây thực sự là một thương vụ sai lầm của Liverpool.
Mane đang bay cao ở Đức.
Cựu tiền đạo đội tuyển Anh Darren Bent viết trên Twitter: “Tôi biết mọi người không muốn nói điều đó, và đúng là họ gặp rất nhiều chấn thương, nhưng Liverpool vắng Mane.”
Cựu cầu thủ của Arsenal, Paul Merson đã viết trên Sportskeeda trước trận đấu: “Sadio Mane là một tổn thất lớn cho Liverpool. Tại sao phải bán cậu ấy với giá 30 triệu bảng khi bạn có thể giữ cậu ấy trong 1 năm và một lần nữa chiến đấu trên mọi mặt trận, như họ đã làm ở Premier League mùa trước?”
Theo thời gian, Jota, Thiago, Nunez và Luis Diaz chắc chắn sẽ mang lại cho hàng công Liverpool sức mạnh mà họ luôn sở hữu những năm qua. Tuy nhiên, khi sự vắng mặt của Mane là có thể cảm nhận được rõ ràng, Liverpool được cho là đã bắt đầu nhớ trung vệ Joel Matip nhiều hơn trong những tuần đầu mùa giải.
Liverpool đã có thành tích phòng ngự tốt nhất giải đấu trong mùa trước, với Matip là một phần quan trọng. Anh được cho là đã lu mờ Virgil van Dijk ở trung tâm của tuyến sau mùa giải trước, thể hiện sự điềm tĩnh, tài dự đoán và nhiệt huyết khi Lữ đoàn đỏ theo đuổi cú ăn 4.
Van Dijk đang chơi hời hợt khi không có Matip bên cạnh.
Không có Matip, Van Dijk đã mắc nhiều lỗi và chơi hớ hênh hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây trong sự nghiệp ở Anfield. Thật không may cho Liverpool, Matip có thể phải đối mặt với 1 tháng nữa ngồi ngoài, và các đối thủ sắp tới là Bournemouth, Newcastle United và Everton sẽ tìm cách khai thác một hàng thủ tiếng tăm đang có lỗ hổng lơn.
