Ở trận lượt đi hồi tháng 9/2021, tuyển Việt Nam có Công Phượng, Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Tiến Linh, Hà Đức Chinh và Phan Văn Đức. Phạm Tuấn Hải cũng được đăng ký.
Trên sân nhà, tuyển Việt Nam chịu thất bại 0-1 dù tạo ra những cơ hội đáng chú ý. Đến trận lượt về, nhiệm vụ ghi bàn càng trở nên khó khăn hơn khi HLV Park Hang-seo đã mất hàng loạt ngôi sao trên hàng công.
Văn Toàn (đỏ) không thể tới Australia vì Covid-19. Ảnh: Getty.
Cuộc khủng hoảng bất ngờ
HLV Park Hang-seo cùng học trò đến AFF Cup 2020 với đầy đủ lực lượng. Hàng công cũng tương đối dày dặn. Hết vòng bảng, không cầu thủ nào gặp vấn đề về sức khỏe. Sau bán kết lượt đi, Đức Chinh được xác định rách bán phần dây chằng chéo sau đầu gối và nghỉ hai trận tới.
Chấn thương của Đức Chinh không quá ảnh hưởng đến tuyển Việt Nam. Bởi anh không phải lựa chọn ưu tiên trong tay HLV Park. Tiến Linh, Văn Toàn, Công Phượng và Văn Đức mới là những cầu thủ thường được nhà cầm quân này lựa chọn.
Song, cuộc khủng hoảng bất ngờ ập đến ngay trước ngày tuyển Việt Nam tập trung. Văn Toàn và Tiến Linh dương tính với SARS-CoV-2. Cả hai đã khỏi bệnh trước ngày tuyển Việt Nam lên đường tới Melbourne nhưng không kịp hội quân do những quy định phòng bệnh.
Tuyển Việt Nam chỉ còn 3 tiền đạo. Tuấn Hải chưa vào sân phút nào dù từng được đăng ký thi đấu. Thanh Minh còn non nớt hơn và chưa đá chính nổi ở U23. Công Phượng vì thế là cái tên sáng giá nhất cho vị trí tiền đạo. Anh dường như là lựa chọn duy nhất của tuyển Việt Nam trước Australia.
Quang Hải (đỏ) có thể giải quyết bài toán ghi bàn vào lưới Australia. Ảnh: Việt Linh.
Những hy vọng khác
So sánh năng lực của 3 tiền đạo tuyển Việt Nam đang có, Công Phượng rõ ràng là vượt trội. Song xét về mặt chiến thuật, chân sút gốc Nghệ An không hẳn phải một mình cáng đáng nhiệm vụ ghi bàn.
Trong sơ đồ chiến thuật của HLV Park, Phượng thường đá dạt cánh ở sơ đồ 3-4-3. Ở vị trí này, anh có thể phát huy tối đa khả năng cầm bóng đột phá của mình. Tất nhiên, chân sút thuộc biên chế HAGL cũng có thể trở thành tiền đạo mục tiêu.
Phía sau lưng Công Phượng có nhiều cầu thủ cũng sở hữu khả năng đột biến và có thể chọc thủng lưới đối phương bất cứ lúc nào. Pha chớp thời cơ rồi ghi bàn vào lưới Saudi Arabia của Quang Hải là ví dụ. Quả bóng vàng Việt Nam 2018 chưa bao giờ thôi nguy hiểm với các đối thủ ở giải lần này.
Hoàng Đức với khả năng sút xa cũng xứng đáng được kỳ vọng, đặc biệt là trong thế trận phòng ngự, khi đội hình được kéo thấp xuống. Sự trở lại của Quả bóng vàng Việt Nam 2019 sẽ giải tỏa rất nhiều cho Hoàng Đức, giúp anh có thể tập trung hơn cho nhiệm vụ sáng tạo.
Văn Đức cũng có thể sắm vai tiền đạo. Song hiệu suất làm bàn của anh vẫn là dấu hỏi sau những gì đã diễn ra tại vòng loại lần này. Một yếu tố khác, cầu thủ xứ Nghệ được giao nhiệm vụ hỗ trợ phòng ngự nhiều hơn là gây áp lực ghi bàn.
HLV Park đã tuyên bố sẽ thay đổi tuyển Việt Nam. Song việc ấy diễn ra đến đâu và như thế nào thì chưa ai có thể trả lời. Cuộc khủng hoảng nhân sự trên hàng công cho phép ông Park mạnh dạn hơn trong những thay đổi. Muốn hay không, HLV người Hàn cũng không còn nhiều lựa chọn ở vị trí tiền đạo cắm.
Công Phượng chắc chắn đá chính trước Australia. Nhưng ai sẽ bước lên khi ông Park cần phương án hai. Đó sẽ là câu hỏi mà tuyển Việt Nam cần sớm trả lời.
